Vivemos pela fé | Devocional diária [feedly]

Vivemos pela fé

sexta-feira

Porque no evangelho é revelada a justiça de Deus, uma justiça que do princípio ao fim é pela fé, como está escrito: "O justo viverá pela fé". [Romanos 1.17]

Quando eu era monge, não consegui coisa alguma por meio de jejum e oração. Isso porque nem eu nem qualquer outro monge reconhecíamos o nosso pecado e a nossa falta de reverência a Deus. Nós não entendíamos o pecado original nem percebíamos que a incredulidade também é pecado. Acreditávamos e ensinávamos que, não importa o que as pessoas façam, elas nunca podem estar certas da bondade e da misericórdia de Deus. Como resultado, quanto mais eu corria atrás de Cristo e o procurava, mais ele se esquivava de mim.

Assim que compreendi que era apenas por intermédio da graça de Deus que eu seria iluminado e receberia vida eterna, trabalhei com empenho para entender o que Paulo diz em Romanos 1.17 – uma justiça que vem de Deus é revelada no evangelho. Procurei por muito tempo e tentei por várias vezes entendê-la. Mas as palavras em latim para "a justiça que vem de Deus" eram um obstáculo para mim. A justiça de Deus geralmente é definida como a característica pela qual ele é impecável e condena o pecador. Todos os mestres, com exceção de Agostinho, interpretavam a justiça de Deus como a ira de Deus. Assim, todas as vezes que eu lia essa passagem, eu desejava que Deus nunca tivesse revelado o evangelho. Quem poderia amar um Deus irado que nos julga e condena?

Por fim, com a ajuda do Espírito Santo, olhei mais cuidadosamente para o que o profeta Habacuque disse: "O justo viverá pela sua fé" (Hc 2.4, ARA). Desse trecho, concluí que a vida deve vir da fé. Portanto, levei o nível abstrato para o nível concreto, como costumamos dizer na escola. Relacionei o conceito de justiça a uma pessoa que se torna justa. Em outras palavras, uma pessoa torna-se justa por meio da fé. Isso abriu toda a Bíblia – até o próprio céu – para mim!

>> Retirado de Somente a Fé — Um Ano com Lutero. Editora Ultimato.

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Aprenda a discernir

Aprenda a discernir
// Lagoinha

"Se clamar por entendimento e por discernimento gritar bem alto; se procurar a sabedoria como se procura a prata e buscá-la com quem busca um tesouro escondido, então você entenderá o que é temer o Senhor e achará o conhecimento de Deus" (Provérbios 2.3-5)

Discernimento é algo que podemos esperar à medida que nos aproximemos de Deus. Ele permite que penetremos na superfície de algo e percebamos suas áreas profundas. As coisas nem sempre são como parecem ser, portanto, o discernimento é uma coisa valiosa. Se tivermos uma mente e um coração cheios de discernimento, evitaremos muitos problemas. Eu o encorajo a orar por discernimento regularmente.

Se tomarmos as nossas decisões de acordo com a aparência das coisas, de acordo com o que pensamos ou com o que sentimos, tomaremos muitas decisões erradas. Uma coisa pode parecer boa, mas lá no fundo você sente que precisa tomar cuidado e não ir em frente com aquilo. Se isso acontecer, você precisa esperar e orar um pouco mais, pedindo a Deus que o direcione pelo Seu Espírito, dando-lhe discernimento no seu espírito. Nunca faça nada se você não sentir paz a respeito ou se não parecer correto no seu espírito.

O versículo de hoje nos encoraja a entender o temor do Senhor. Tomar cuidado para não ir contra o que você sente no seu coração é praticar o temor do Senhor, é demonstrar reverência pelo que você acredita que Ele está lhe mostrando, embora a sua mente possa não entender absolutamente nada. Aprender a ser guiado pelo Espírito é aprender a desenvolver e respeitar a maneira como Deus costuma falar, que é por meio do discernimento, por isso continue orando e se exercitando nesta área.

A PALAVRA DE DEUS PARA VOCÊ HOJE: Não tome decisões apenas de acordo com o seu conhecimento mental. Faça uma verificação interna e veja o que o discernimento quer lhe dizer.

A Paternidade de Deus

A Paternidade de Deus
// Lagoinha

"Porque não recebestes o espírito de escravidão para viverdes outra vez atemorizados, mas recebestes o espírito de adoção baseado no qual clamamos ABA PAI" (Hb 8.15)

Conhecer o coração paterno de Deus é ver o criador como Pai, é reconhecer o seu real amor por nós, é valorizar a nossa eleição como filhos. São muitas as circunstâncias que levam as pessoas a terem limitações diante de Deus, tais como um pai ausente ou de dura cerviz. Os nossos pais erram, eles não são perfeitos, e muitos pais erram pois não receberam o amor paterno, e por isso, não sabem amar, não conseguem transmitir nenhum sentimento aos seus filhos, o que faz gerar uma independência doentia, identificando assim pessoas com dificuldades de se relacionar, principalmente com Deus, e de reconhecê-lo como Pai.

Deus é amigo, é fiel e justo, mas também é Pai, e cuida de nós como filhos! "Porque não recebestes o espírito de escravidão para viverdes outra vez atemorizados, mas recebestes o espírito de adoção baseados no qual clamamos ABA PAI" (Hb 8.15). Somos adotados por Deus, somos herdeiros e amados do nosso Pai celestial. Outrora Jesus era unigênito, mas hoje é o primogênito, pois o Pai celestial nos amou e escolheu nos abençoar, somos seus filhos junto com Cristo.

O mundo tenta nos corromper, injetando em nós uma alienação à rejeição, para deixarmos de acreditar nas promessas de que somos filhos, mas a Palavra de Deus nos dá a garantia de que somos filhos amados. E como filhos eleitos, podemos ter uma vida transformada, livres de toda condenação e jugo, tendo assim postura de filhos de Deus.

Não somos abandonados, mas escolhidos pelo Criador, para conhecer tudo o que Ele tem de melhor para nós, e desfrutar a cada dia desse amor, que é real, verdadeiro, que não vem do coração do homem, mas vem do coração paterno de Deus.

 :: Por Paula Fortunato 

O esforço para viver sem pecar

Façam o possível para estar em paz com Deus, sem mancha e sem culpa diante dele. (2Pe 3.14)

Esse "façam o possível" de Pedro é mais brando do que o "sejam santos" do Senhor (Lv 20.7). Em vez de "façam o possível", outras versões preferem traduzir "esforcem-se" ou "empenhem-se".

Há um significativo contraste na carta de Pedro: no capítulo 3, ele pede aos crentes que "esforcem-se para viver sem pecar" (2Pe 3.14, CV) e no capítulo anterior ele diz que os tais falsos mestres "nunca param de pecar" (2Pe 2.14, NVI).

Outra face do contraste é que os falsos mestres são "nódoas e manchas" (2Pe 2.13, NVI) e os crentes devem se manter "sem mancha e sem culpa diante de Deus" (2Pe 3.14).
O "façam o possível" de Pedro é muito humano. Como é também humana a palavra de João na página seguinte: "Escrevo estas coisas para vos ajudar a fugir do pecado, mas se alguém pecar, lembre-se que o nosso advogado diante de Deus é Jesus Cristo" (1Jo 2.1, CIN).

O "purifica-se a si mesmo" de João (1Jo 3.3) deve estar conectado com o "esforcem-se para viver sem pecar" de Pedro (2Pe 3.14, CV). É muito melhor não se sujar, mas se isso acontecer, é muito melhor purificar-se do que continuar sujo ou desistir de vez de ser santo como Deus é santo.

Fazer o possível ou empenhar-se para estar diante de Deus sem mancha nem culpa requer muita humildade para se sentir vulnerável, muita oração para obedecer à intervenção de Deus e muito domínio próprio para negar-se a si mesmo vez após vez. O convite ao pecado (tentação) é insistente. Charles H. Spurgeon declarou há mais de 120 anos: "Estou convencido de que não há nenhuma pessoa que entrará no céu sem ter sofrido tentação".

>> Deus é rico em perdoar e pronto para me dar uma oportunidade atrás da outra!
>> Retirado de Refeições Diárias com os Discípulos. Editora Ultimato.

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O esforço para viver sem pecar | Devocional diária
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Ouça com o Seu Espírito

Ouça com o Seu Espírito
// Lagoinha

"O Espírito dá vida; a carne não produz nada que se aproveite. As palavras que eu lhes disse são espírito e vida" (João 6.63)

Às vezes a nossa própria mente, vontade ou emoções interferem na nossa capacidade de ouvir a voz de Deus. Quando tentamos ouvir e obedecer a Deus, os pensamentos negativos podem nos bombardear a ponto de termos vontade de desistir. Mas se aquietarmos nossa mente e examinarmos o que está no nosso coração, Deus nos dará confirmação do que Ele está dizendo. Sentiremos a sua resposta surgindo com paz e confiança do fundo do nosso coração, onde o Espírito Santo habita.

Certa vez, eu havia terminado uma reunião na qual trabalhava muito para garantir que a mensagem fosse útil para as pessoas que compareceram. Embora todos parecessem ter gostado, eu ficava ouvindo em minha mente: "Ninguém foi abençoado e a maioria das pessoas preferiria não ter vindo".

Eu me senti um tremendo fracasso, e sabia que esta não era a vontade de Deus para mim, então fiquei quieta e procurei escutar para ver o que o Espírito Santo me diria. Instantaneamente ouvi a voz mansa e suave, aquele conhecimento bem lá no fundo dizer: "Se as pessoas não quisessem estar aqui, não teriam vindo. Se não estivessem gostando, muitas teriam saído. Eu lhe dei a mensagem, e nunca dou nada ruim a alguém para pregar, portanto, não permita que Satanás roube a alegria do seu trabalho". Se eu não tivesse procurado escutar, teria continuado a me sentir arrasada, mas a Palavra de Deus trouxe vida para mim.

Ouvimos Deus por meio do nosso espírito, não por meio da nossa mente. Lembre-se disso, e dedique sempre um tempo para parar e perguntar a Deus o que Ele realmente está lhe dizendo.

A PALAVRA DE DEUS PARA VOCÊ HOJE: A Palavra de Deus sempre gera vida.

Quando a morte não é uma tragédia

Quando a morte não é uma tragédia
// LPC Comunicações

Neste domingo milhões de pessoas, em todo o Brasil, irão ao cemitérios homenagear os seus mortos, no chamado "dia dos finados". São muitas lembranças e profundas saudades. São lágrimas copiosas e a recordação de um tempo que não gostaríamos de ter vivido. Por outro lado, este é o dia em que podemos trazer à nossa memória a verdade alvissareira, que Cristo ressuscitou como as primícias de todos os que dormem.

A morte é retratada nas Escrituras como o rei dos terrores. Onde chega, traz em sua bagagem muita dor. A morte arranca de nossos braços pessoas que amamos e deixa em seu rastro marcas de profundo sofrimento. Porém, a morte foi golpeada mortalmente. A morte morreu na morte de Cristo, pois ele venceu a morte, ressuscitando dentre os mortos para nunca mais morrer. Jesus tirou o aguilhão da morte. Agora, a morte não tem mais a última palavra.

Jesus destruiu o poder da morte e aqueles que creem nele não morrem eternamente. Por isso, a morte para um cristão não é uma tragédia, pois é preciosa aos olhos de Deus. A morte não é o fim da vida, mas o começo da bem-aventurança eterna. Felizes são aqueles que morrem no Senhor, pois descansam de suas fadigas. A morte não é o caminho do purgatório, pois este inexiste. A morte não é o portal da reencarnação, pois esta é irreal. A morte não abre a porta do sono da alma, pois a alma não dorme.

Morrer, para uma pessoa salva, é deixar o corpo e habitar com o Senhor. É partir para estar com Cristo, o que é incomparavelmente melhor. Morrer é entrar no paraíso, no céu, no seio de Abraão, na casa do Pai, onde Deus enxugará de nossos olhos toda a lágrima. Para os filhos de Deus, a morte não é uma tragédia, mas uma promoção. Quando o nosso corpo, essa tenda temporária, se desfizer, teremos, então, da parte de Deus, uma casa eterna nos céus. Morrer para o cristão é lucro.

O apóstolo Paulo, trazendo uma palavra de encorajamento aos crentes que estavam tristes e sem esperança em relação aos seus mortos, abordou a gloriosa doutrina da ressurreição. Tratou de três verdades axiais do Cristianismo.

Primeiro, a ressurreição no passado é um fato histórico incontroverso (1Co 15.1-11). Paulo diz que a morte de Cristo não foi um acidente nem sua ressurreição uma surpresa. Cristo morreu pelos nossos pecados segundo as Escrituras e ressuscitou segundo as Escrituras. Jesus ressuscitou e apareceu aos apóstolos várias vezes e também a muitas outras pessoas. Assim, sua vitória sobre a morte foi um fato histórico incontestável. Você pode visitar o túmulo de Buda, Confúcio, Maomé, Kardec, mas o túmulo de Jesus está vazio. Aleluia!

Segundo, a ressurreição no presente é um artigo de fé (1Co 15.12-19). O argumento de Paulo é que se Cristo ressuscitou, então os mortos também ressuscitarão e se Cristo não ressuscitou, então, é vã a nossa pregação, e também a nossa fé. Se Cristo não ressuscitou somos tidos por falsas testemunhas de Deus. Se Cristo não ressuscitou ainda permanecemos nos nossos pecados e os que dormiram em Cristo pereceram. Se Cristo não ressuscitou, então, somos os mais infelizes de todos os homens. Mas, de fato, Cristo ressuscitou dentre os mortos, sendo ele as primícias dos que dormem, diz o apóstolo Paulo.

Terceiro, a ressurreição no futuro é uma esperança bendita (1Co 15.20-57). Quando Jesus voltar, os mortos em Cristo ressuscitarão com corpos imortais, incorruptíveis, gloriosos, poderosos, espirituais e celestiais. Teremos um corpo semelhante ao corpo de sua glória. Os que ainda estiverem vivos serão transformados e arrebatados para encontrar o Senhor nos ares. E, assim, estaremos para sempre com o Senhor. Ainda que hoje as lágrimas rolem em seu rosto, erga os olhos e veja quão linda herança temos pela frente!

Reverendo Hernandes Dias Lopes

Não esmoreça!

Não esmoreça!
// Lagoinha

"Não fará Deus justiça aos seus escolhidos, que a ele clamam dia e noite, embora pareça demorado em defendê-los? (Lucas 18.7)

Certa vez, nos relata o Evangelho de Lucas, Jesus contou aos seus ouvintes uma parábola sobre o dever de orar sempre e nunca esmorecer (Lc 18.1-8). O ensino foi válido para a ocasião, e continua sendo de suma importância para nós, os discípulos da atualidade. Jesus é conhecedor do interior e das intenções do coração humano. O Mestre sabia que muitos dos seus seguidores, em algum momento ou circunstância da vida orariam, orariam, orariam e, por fim, esmoreceriam. Será que isso já aconteceu com você?

Infelizmente, posso testemunhar que isso já ocorreu em minha vida. Não foi uma nem duas vezes, talvez não consiga enumerá-las, mas que aconteceu, aconteceu. Por quê? Porque permiti que a minha fé esmorecesse, que o meu racionalismo me fizesse acompanhar os ponteiros do relógio e a riscar no calendário o passar dos dias. Minha razão fez com que me esquecesse, por várias vezes, que: o tempo de Deus (kairós) é completamente diferente do tempo do homem (Chronos); a lógica humana não é compatível com a lógica divina e, principalmente, Deus não está sujeito à minha vontade e sim o contrário, pois Ele é o criador, Todo-Poderoso e não eu, ser criado e sem poder, já que o poder que tenho, por Ele me foi dado.

Quero esclarecer que o Senhor não despreza a nossa razão, pois foi Ele que nos deu a capacidade de pensar, a inteligência, inclusive para interpretar e compreender as Sagradas Escrituras, entretanto, o Pai deseja nos ajudar a desenvolver nossa capacidade e inteligência espiritual. Se a resposta às minhas orações ainda não chegaram, e estou em vida santa e obediente, não preciso ter medo, ficar aflita em minha alma ou me deixar ser conduzida pelas circunstâncias e palavras humanas. É necessário persistir.

Quando Jesus declarou na parábola encontrada no Livro de Lucas: "Não fará Deus justiça aos seus escolhidos, que a ele clamam dia e noite, embora pareça demorado em defendê-los? (Lc 18.7). O Filho de Deus, traz a nossa memória um dos atributos imutáveis do Senhor: a Justiça. O Senhor jamais deixará sem resposta uma causa dos seus Filhos que andam em retidão. Ele é a justiça e também é onisciente, sabe a hora certa e o momento correto que estaremos preparados para receber a nossa resposta.

Muitos de nós têm esse conhecimento e compreensão sobre o caráter de Deus, entretanto, nos falta o exercício da fé. A Palavra diz que: "A fé vem por ouvir a mensagem, e a mensagem é ouvida mediante a palavra de Cristo" (Rm 10.17). É necessário da minha parte o esforço, a dedicação de desenvolver essa fé e isso, amado irmão (a), tenho experimentado no meu relacionamento com o Senhor. Quando declaro versículos da Bíblia estou fortalecendo a minha fé; quando canto um louvor, estou fortalecendo a minha fé, quando me ajoelho ou me prostro diante do Senhor de olhos fechados e tenho uma conversa franca com o Pai, estou fortalecendo a minha fé. Uma fé forte não perde a intensidade, o vigor ou o ânimo não esmorece!

Para ampliar a sua compreensão sobre o exercício da fé, pense no exercício dos músculos. O seu corpo é formado por vários grupos musculares. Para fortalecê-los o que você faz? Se exercita, investe tempo e se esforça. Do contrário, permanecerão da mesma maneira. Do mesmo modo é a fé. Você a tem, ela é fruto do Espírito Santo, mas é necessário que você a exercite, senão ela diminuirá, se esfriará.

A viúva da parábola contada por Cristo, todos os dias pedia ao juiz iníquo que julgasse a causa dela. A fé daquela mulher era admirável, a Bíblia não informa, mas ela tinha um problema com outra pessoa e não devia (penso eu) ser fácil de administrar. A dificuldade estava ali, dia após dia, mas ela também estava, dia após dia, clamando pela sua resposta.

Não sei há quanto tempo você ora e pede uma ou várias respostas ao Senhor, mas peço que não desanime e exercite a sua fé. Faça do seu tempo de espera, um tempo de desenvolvimento da sua capacitação espiritual. Deus sabe a hora certa de respondê-lo e quando essa hora chegar você se alegrará não apenas por ter recebido o que aguardava, mas também pelo crescimento espiritual, resultado da sua espera no Senhor.

::Kátia Brito

Qual é a nossa maior necessidade?

Qual é a nossa maior necessidade?
// Lagoinha

Há alguns anos, o doutor Art Lindsley entrevistou o rev. John Stott e perguntou a ele quais seriam as três maiores necessidades da igreja hoje. Ele respondeu que é reafirmar a natureza para a qual a comunidade foi chamada, particularmente, reconhecendo a dupla identidade dela: chamada e separada do mundo e enviada de volta ao mundo como serva e testemunha de Cristo. Isso envolve santidade e missão.

A segunda necessidade da igreja, segundo Stott, é simplesmente ser aquilo que ela professa ser tanto na confissão como na prática. Em outras palavras, a grande necessidade da igreja hoje é preservar a autenticidade para não perder a credibilidade.

A terceira necessidade é ser fiel na proclamação da singularidade e centralidade de Jesus Cristo, em particular, diante da cultura pluralista e seus desafios. Segundo Stott, o compromisso com esta fidelidade a Cristo trará sofrimento aos cristãos, porém a falta deste compromisso os levará a um sofrimento ainda maior.

Alguns dos grandes legados do rev. John Stott são a simplicidade, a clareza e a objetividade. Na resposta dele, encontramos, de forma clara e objetiva, uma extraordinária proposta para a igreja do século 21, que podemos resumir em quatro palavras: santidade, missão, integridade e fidelidade. São palavras que modelam a espiritualidade e a vocação de todo os cristãos, individualmente, e da Igreja de Jesus Cristo.

Independentemente de quais sejam as demandas que a sociedade impõe hoje sobre o indivíduo ou a comunidade, elas podem ser respondidas com essas quatro palavras. A necessidade maior da igreja não é a de inventar novas formas de funcionamento e atuação, mas de manter-se fiel ao fundamento bíblico e histórico sobre o qual foi estabelecida.

Esses fundamentos nunca foram tão necessários como o são para os nossos dias. A maioria das pessoas não rejeita a igreja, mas tem rejeitado uma pseudoigreja. O doutor Peter Kuzmic, presidente do Seminário Teológico Evangélico da Croácia, faz coro com Stott ao afirmar: “Precisamos renovar a credibilidade da missão cristã. Missões e evangelismo não são, primariamente, uma questão de metodologia, dinheiro, gestão e números, mas uma questão de autenticidade, credibilidade e poder espiritual”.

Precisamos, com certa urgência, recuperar a dupla identidade da igreja, entender o cenário pluralista no qual vivemos, buscar a presença e o poder do Espírito Santo – a fim de proclamar com clareza e fidelidade o evangelho de Jesus Cristo dentro deste cenário – e viver a vida da comunidade cristã com integridade e autenticidade. Talvez, o maior desafio que vivamos seja o de preservar a identidade fundamental da fé em uma cultura pluralista.

Em certo sentido, os fundamentos da fé estão presentes em todas as comunidades cristãs. O problema é que, no esforço para sermos modernos, temos usado os meios que a cultura nos oferece em vez daqueles que a Bíblia nos apresenta. Os alvos e objetivos permanecem os mesmos, mas temos mudado, perigosamente, os meios.

É fácil perceber se estamos no caminho certo e usando os meios corretos – por meio da prática da oração. A oração é o termômetro que nos ajuda a perceber se aquilo que estamos construindo – sobre o fundamento que é Jesus Cristo – vem a ser fruto do Espírito Santo ou, simplesmente, do resultado de nossa competência pragmática. Precisamos nos perguntar se somos uma instituição educativa e humanitária ou o Corpo de Cristo e templo do Espírito Santo.

:: Ricardo Barbosa de Sousa – Revista Ultimato

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Fique na brecha

Fique na brecha
// Lagoinha

"E buscai dentre eles um homem que estivesse tapando o muro, e estivesse na brecha perante mim por esta terra, para que eu não a destruísse; porém a ninguém achei" (Ezequiel 22.30)

Uma brecha é um espaço entre duas coisas; ela impede que dois objetos, dois espaços, duas instituições ou duas pessoas estejam ligados um ao outro. Quando prego no exterior, há uma brecha entre a audiência e eu. Pode haver uma brecha física se eu estiver em uma plataforma; pode haver uma brecha cultural, mas estou mais preocupada com a brecha do idioma. Se eu quiser que as pessoas me entendam, preciso de um tradutor, alguém para ficar na brecha do idioma por mim para que eu possa transmitir a mensagem com eficácia. O tradutor tem de trabalhar a meu favor para que a brecha possa ser eliminada e as pessoas possam compreender o que estou dizendo.

Ezequiel 22.29-31 fala sobre ficar na brecha. O versículo de hoje encontra-se nessa passagem e é uma das afirmações mais tristes da Bíblia. Nela, Deus estava basicamente dizendo: "Precisei de alguém para orar, e não consegui encontrar ninguém que o fizesse, então tive de destruir a Terra". Tudo que Ele precisava era de uma pessoa para orar, e toda a Terra poderia ter sido poupada. Você vê como a intercessão é importante? Apenas uma pessoa poderia ter feito uma enorme diferença em toda uma comunidade e ter salvado todo o lugar através da oração! Precisamos estar dispostos a orar; precisamos ser sensíveis a esses momentos em que o Espírito Santo está nos direcionando a interceder e precisamos obedecer. Nunca sabemos quando a nossa oração poderá ser exatamente aquela que é necessária para preencher uma brecha e resultar na lição do poder de Deus com uma situação desesperadora.

A PALAVRA DE DEUS PARA VOCÊ HOJE: Diga a Deus que você está disponível para orar pelos outros e faça isso à medida que Ele colocar várias pessoas no seu coração.

Um pastor de fato

terça-feira

A vida de vocês deve ser agradável a Deus. (2Pe 3.11)

Apenas na segunda metade do último capítulo de sua segunda carta, Pedro dá quatro conselhos para o crescimento espiritual: "A vida de vocês deve ser agradável a Deus e dedicada a ele" (v. 11); "Façam o possível para estar em paz com Deus, sem mancha e sem culpa diante dele" (v. 14); "Tomem cuidado para não serem levados pelos erros das pessoas imorais e para não caírem da sua posição segura" (v. 17); e "Continuem a crescer na graça e no conhecimento do nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo" (v.18).

Todo novo convertido, assim como todo velho convertido, precisa de pastoreio para se aproximar o máximo possível da vida abundante ou chegar até ela. O crente tem necessidade de amor, de companhia, de mais conhecimento bíblico, de advertências, de reparos, de encorajamento, de orientação, de humildade, de paciência e de orações fervorosas a seu favor. O caminho ainda é apertado, o pecado ainda habita nele, as potestades do ar ainda não foram jogadas no abismo e a cultura mundana que o rodeia ainda o seduz. O crente precisa de oração e ação para que a mais antiga e mais repetida súplica seja atendida por Deus: "Não nos deixes sucumbir à prova e livra-nos do maligno" (Mt 6.13, BP). Ele não pode ser simples e ingênuo como o próprio pastor (Pedro) foi ao exagerar sua resistência e a jurar por Deus que não negaria o Senhor. Ele tem que evitar o relaxamento devocional (ausência de oração e da leitura da Bíblia).

Algumas dessas advertências de Pedro já haviam sido dadas na Primeira Carta. No entanto, quando se trata de espiritualidade verdadeira e dinâmica, qualquer repetição é bem-vinda!

>> Importa agradar a Deus e não a mim mesmo e aos outros!
>> Retirado de Refeições Diárias com os Discípulos. Editora Ultimato.

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Um pastor de fato | Devocional diária
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Ore pelos Outros

Ore pelos Outros
// Lagoinha

“Antes de tudo, recomendo que façam súplicas, orações, intercessões e ação de graças por todos os homens” (1 Timóteo 2.1)

Quando oramos, falamos com Deus e ouvimos Deus falar conosco. Um dos tipos de oração é a intercessão, que é simplesmente orar por alguém além de si mesmo. É clamar a Deus em benefício de alguém, levando as necessidades dessa pessoa a Deus em oração, e, às vezes, ouvindo algo de parte de Deus sobre a situação dela. A intercessão é uma das formas mais importantes de oração porque muitas pessoas não oram por si mesmas ou não sabem como fazer isso. Por quê? Porque não têm nenhum relacionamento com Deus. Também há momentos em que as circunstâncias estão tão difíceis, o estresse está tão elevado, a dor é tão grande ou as coisas estão tão confusas que as pessoas não sabem como orar por sua situação. E há momentos em que as pessoas oram sem parar por si mesmas e simplesmente não têm mais forças para orar.

Por exemplo, certa vez visitei uma amiga que estava no hospital sofrendo de câncer. Ela havia combatido um combate corajoso e havia orado como uma guerreira, mas chegou a um ponto em que não tinha forças suficientes para orar como queria, e disse: “Joyce, simplesmente não consigo mais orar”. Ela precisava que seus amigos orassem por ela – não apenas que orassem por ela, mas que realmente orassem por ela – que orassem no lugar dela porque ela não podia mais fazer isso.

Estou certa de que existem pessoas na sua vida que precisam de oração, pessoas que precisam que você fale com Deus e ouça a voz Dele em favor delas. Eu o encorajo a pedir a Ele que lhe mostre quem são essas pessoas e a ser fiel em orar por elas.

A PALAVRA DE DEUS PARA VOCÊ HOJE: Seja fiel em orar pelas pessoas que Deus lhe mostrar.

A vida cristã integrada

segunda-feira

Que amemos uns aos outros. E este é o amor: que andemos em obediência aos seus mandamentos. [2 João 5-6]

A Segunda Carta de João é endereçada à "senhora eleita e [aos] seus filhos", que provavelmente seria a personificação de uma igreja local. Sua principal característica é a integração de diferentes elementos, que nós, na maioria das vezes, somos tolos o suficiente para permitir que sejam separados.

Primeiro, a verdade e o amor devem andar juntos. Cada um é mencionado cinco vezes nos primeiros versículos. João escreve da "verdade que permanece em nós" (v. 2) e do amor que nos uniu. As palavras de João nos fazem lembrar de uma expressão semelhante usada pelo apóstolo Paulo. Enquanto João diz que devemos andar em amor, Paulo afirma que devemos seguir a verdade em amor (Ef 4.15). Assim, ambos concordam que o amor e a verdade devem andar juntos. O Espírito Santo é a fonte de ambos.

Segundo, o amor e a obediência devem andar juntos. João lembra aos seus leitores que eles devem amar uns aos outros, pois este é um mandamento do Senhor. Se a obediência provém do amor, o amor provém da obediência. Foi assim no Antigo Testamento, quando Deus descreveu seu povo como aqueles "que me amam e obedecem aos meus mandamentos" (Êx 20.6). É impressionante a maneira como Jesus aplica essa verdade a ele mesmo: "Quem tem os meus mandamentos e lhes obedece, esse é o que me ama" (Jo 14.21). Assim, temos aqui a segunda integração: obedecer é amar, e amar é obedecer ad infinitum.

Terceiro, o Pai e o Filho são um. Os falsos mestres não confessavam que Jesus Cristo veio em corpo (v. 7). Eles ensinavam que o Filho de Deus tinha apenas aparência humana ou havia partilhado da natureza divina apenas por um breve período. Em ambos os casos eles estavam negando a encarnação. Não se trata apenas de um desvio doutrinário, eles estavam negando a Cristo. João também afirmou que esses falsos mestres iam além do ensino de Cristo (v. 9). Talvez eles quisessem mostrar que tinham permissão para dar continuidade ao ensino de Cristo ou eram pensadores progressistas. Com um toque de sarcasmo João comenta que eles foram tão longe que deixaram o Pai para trás. João suplica aos seus leitores que perseverem no ensino original dos apóstolos. Ninguém pode negar o Filho e manter o Pai. Que Deus nos conduza a uma vida cristã verdadeiramente integrada, na qual a verdade, o amor e a obediência floresçam juntos!

Para saber mais: 2 João 1-13
>> Retirado de A Bíblia Toda, o Ano Todo [John Stott]. Editora Ultimato.

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A vida cristã integrada | Devocional diária
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Teu é o Reino

Teu é o Reino
// Lagoinha

"Porque teu é o reino e o poder, e a glória, para sempre. Amém" (Mt 6.13b)

Em toda a Bíblia é possível notar a realidade da seguinte afirmação: "teu é o reino". Sabemos que o trono do Senhor está nos céus e Ele faz tudo conforme lhe apraz. Ele é o senhor da Terra, do mar, do Universo, dos seres Celestiais, dos terrenos, da história, dos homens, de tudo o que foi por Ele mesmo criado. Deus governa sobre tudo e sobre todos (Sl 24.1, 2).

A Bíblia nos diz que o Senhor fez tudo perfeito em seu tempo. Ao final de cada criação, todas as coisas criadas receberam o seu selo de qualidade. Ao concluir a criação do ser humano, do primeiro homem, Adão, a Bíblia nos diz: "E viu Deus que era muito bom". Deus criou o homem para o louvor da sua glória, para experimentar a doçura da comunhão com Ele, sem nenhuma restrição ou medo. Tudo ia muito bem, até que o pecado entrou no coração humano e o maculou, interferindo no seu relacionamento com Deus. Então uma outra história começou a ser escrita: uma história de fuga, de culpa, de medo, de distância cada vez maior do Pai Celestial. O seu desfecho seria a separação de Deus, a morte física e a morte eterna.

Para restaurar a comunhão com o homem, Deus enviou o seu Filho amado, para morrer no lugar de toda a humanidade, e conceder a vida eterna, para os que Nele crerem, e levá-los de volta à comunhão e ao lar celestial. Jesus veio para restaurar o homem e dar a ele uma nova identidade: a de Filho de Deus, herdeiro com Ele de todas as coisas e participante da sua glória no Pai. Que grande amor, o amor de Deus! Esse amor que tira o homem das trevas, do poder do pecado, da condenação da morte eterna e o conduz em triunfo em todo o tempo. Esse amor que transforma e, por meio da sua graça, capacita o ser humano a viver em sabedoria, gozando de plena paz.

E, quando pensamos no Reino de Deus, em seu trono estabelecido sobre os homens, sobre a terra, sobre toda a criação, vislumbramos também o futuro que nos aguarda: reinaremos com Cristo, aleluia! "Fiel é esta palavra: Se já morremos com ele, também viveremos com ele; se perseveramos, também com ele reinaremos" (2 Tm 2.11-12). Com Cristo em nosso coração, já reinamos em vida. Já temos vitória sobre todo o poder do mal, das trevas, através do Nome que é sobre todo o nome: Jesus! Temos graça e somos capacitados a viver em vitória e santidade, podendo proclamar: "porque teu é o reino".

Em todas as circunstâncias: nos momentos difíceis, nos desertos da vida, nas lutas internas, que só Deus conhece, e nas lutas externas contra inimigos que nos espreitam e querem destruir, em todo o tempo, de noite escura e tempestades ao redor, nossos olhos devem estar mirando o trono celestial: ele nunca está vazio, mas o Senhor reina! O seu Reino é de justiça e paz. O seu domínio é de equidade e a alegria permeia os corações de seus súditos por estarem seguros em sua fidelidade.

Querido leitor, permita que seu coração descanse nesta realidade: o Reino e o domínio pertencem ao Senhor, e somente a Ele. Tudo convergirá para Cristo no final dos tempos: "E Ele reinará para sempre." A partir de hoje, já podemos desfrutar dessa alegria futura. Devemos viver com os pés aqui na terra, mas com o coração lá, nos céus, em nossa verdadeira pátria. Devemos sonhar com esse maravilhoso futuro, com o glorioso dia do nosso encontro com Jesus!

Que você possa, a cada dia, viver a realidade do Reino de Deus em todas as esferas da Terra e dos Céus, e que esta certeza o leve a descansar o coração, levando a Cristo toda a sua ansiedade, "porque Ele tem cuidado de nós" (1 Pe 5.7).

:: Pra. Ângela Valadão Cintra

Você pegou alguma coisa?

Você pegou alguma coisa?
// Lagoinha

"Jesus lhes perguntou: Filhos, vocês têm algo para comer? [Vocês pegaram alguma coisa para comer com o seu pão?]" (João 21.5)

João 21 conta a história dos discípulos que pescaram a noite toda, mas não pegaram nada. Você já sentiu que estava fazendo tudo o que podia e ainda assim não estava tendo um bom resultado? Se isso já lhe aconteceu, então você sabe como eles deviam estar se sentindo.

Jesus apareceu, chamou-os da praia e perguntou se eles haviam apanhado alguma coisa. Eles disseram que não. Ele lhes disse para lançarem as redes do lado direito do barco que encontrariam peixe. Eles lançaram as redes e pegaram tantos peixes que mal conseguiam recolhê-las. Esta história é um exemplo do que acontece quando seguimos a vontade de Deus, comparando ao que acontece quando seguimos a nossa própria vontade.

Quando Jesus os interrogou, Ele estava basicamente dizendo: "Vocês estão tendo algum resultado no que estão tentando fazer?" Esta é uma pergunta que precisamos fazer a nós mesmos quando não temos frutos para mostrar por todo o esforço que empregamos nos projetos em que estamos trabalhando.

Quando "pescamos" fora da vontade, é equivalente a pescar do lado errado do barco. Às vezes nos esforçamos, lutamos, trabalhamos e nos estressamos, tentando fazer algo grande acontecer. Tentamos mudar as coisas, as pessoas, a nós mesmos. Tentamos ganhar mais dinheiro em cargo mais elevado no trabalho. Podemos trabalhar sem parar de todas essas formas e ainda não ter nada para mostrar pelo nosso esforço a não ser o nosso esgotamento.

Você tem apanhado alguma coisa ultimamente? Conseguiu alguma coisa além de ficar esgotado? Se não, talvez você esteja pescando do lado errado do barco.

A PALAVRA DE DEUS PARA VOCÊ HOJE: Se você pedir a ajuda de Deus e ouvir a Sua voz, Ele lhe dirá onde você deve lançar a sua rede.

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O "Deus disse" do começo e do fim do mundo

domingo

Os céus e a terra que agora existem estão sendo guardados pela mesma ordem de Deus a fim de serem destruídos pelo fogo. (2Pe 3.7)

A soberania de Deus tornou-se realidade e visível com a criação dos céus e da terra que agora existem. Vai se mostrar outra vez realidade e visível com a destruição desses céus e terra quando aprouver a ele. Os primeiros céus e terra surgiram em obediência à ordem de Deus e vão desaparecer em obediência a outra ordem de Deus. O "Deus disse" do começo é o mesmo "Deus disse" do fim. "Os céus e a terra", escreve o apóstolo, "que agora existem estão sendo guardados pela mesma ordem de Deus a fim de serem destruídos pelo fogo". Esse traço de união dá muita força à profecia escatológica.

Assim como a criação foi incrível e completa, a destruição também será incrível e completa. O apóstolo afirma que "os céus vão desaparecer com um barulho espantoso [com 'um terrível estrondo', em outras versões] e tudo o que há no universo será queimado" (2Pe 3.10). Nenhuma outra passagem sobre o fim do mundo é tão explícita quanto essa. Pedro não usa nenhuma imagem, pintura ou palavra técnica. Ele completa: "A terra e tudo o que existe nela vão sumir" (2Pe 3.10). Tudo: as muralhas da China, a Torre Eiffel, a Estátua da Liberdade, o Cristo Redentor, as catedrais cristãs, as sinagogas judaicas, as mesquitas muçulmanas, os arsenais bélicos, os esconderijos de bombas atômicas, as penitenciárias, as universidades, os hospitais, os palácios, as mansões, os bunkers e quaisquer outras construções.

Curioso é que o tema do fim do mundo, embora faça parte de quase todas as religiões, é também um tema científico. Enquanto a religião traz esse evento futuro para cada vez mais perto, os astrônomos o distanciam cada vez mais do presente.

Para estes, a destruição da vida na terra é inevitável, mas "está a uma distância quase inimaginável de nós hoje", nas palavras do astrofísico Gustavo Rojas.

>> Retirado de Refeições Diárias com os Discípulos. Editora Ultimato.

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O "Deus disse" do começo e do fim do mundo | Devocional diária
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Sabedoria e bom senso

Sabedoria e bom senso
// Lagoinha

"Como é feliz o homem que acha a sabedoria, o homem que obtém entendimento, pois a sabedoria é mais proveitosa do que a prata e rende mais do que o ouro. É mais preciosa do que rubis… Os caminhos da sabedoria são caminhos agradáveis, e todas as suas veredas são paz" (Provérbios 3.13-17)

Quando ouvimos a direção de Deus, tomamos decisões sábias que conduzem à honra, à prosperidade, à satisfação e à paz. Quando Dave e eu oramos para que Deus fale conosco e nos guie, usamos de sabedoria e bom senso nas questões maiores e menores.

A sabedoria sempre o conduzirá ao melhor de Deus. Por exemplo, a sabedoria ensina que você não terá amigos se tentar controlar e dominar tudo que se passa na sua vida e na deles. Você não terá amigos se falar mal deles pelas costas.

O bom senso o guiará nas questões financeiras. Você não entrará em dívidas se não gastar mais dinheiro do que ganha. O Espírito Santo não precisa falar de forma audível para nos dizer que não podemos ter mais dinheiro saindo do que entrando. O bom senso nos diz que se fizermos isso, teremos problemas.

A sabedoria não deixará que comprometamos o nosso tempo em excesso. Por mais ansiosos que estejamos para fazer as coisas, precisamos separar um tempo e esperar em Deus para nos dar paz com relação ao que devemos e o que não devemos fazer. A mulher mencionada em Provérbios 31 considerava a possibilidade de comprar novos campos, mas não faria isso se significasse que ela teria de negligenciar os seus deveres atuais, assumindo novas responsabilidades.

A sabedoria é nossa amiga. Ela nos ajuda a não viver lamentando e a fazer escolhas agora que nos trarão felicidade mais tarde.

A PALAVRA DE DEUS PARA VOCÊ HOJE: Pratique a sabedoria e o bom senso em todas as suas decisões.

Orações de Petição e Perseverança

Orações de Petição e Perseverança
// Lagoinha

"Vocês não têm, porque não pedem" (Tiago 4.2)

Deus providenciou uma maneira simples para termos as coisas que desejamos sem termos de lutar para consegui-las. O versículo de hoje diz que não temos certas coisas porque não as pedimos a Deus. Uma oração não pode ser atendida se não for feita; por isso, precisamos orar e pedir. O tipo de oração que fazemos quando realizamos pedidos chama-se oração de petição – e este tipo de oração é importante porque Deus não faz nada na Terra se alguém não orar e pedir. Nós somos parceiros de Deus por meio da oração. A oração é simplesmente o meio pelo qual cooperamos com Ele e trabalhamos com Ele na esfera espiritual a fim de que as coisas se realizem na esfera natural. A oração traz o poder do céu a Terra.

Se as nossas orações não são atendidas rapidamente, talvez estejamos pedindo alguma coisa que não é a vontade de Deus para nós ou talvez Deus esteja esperando para responder porque está desenvolvendo a nossa fé e nos ajudando a formar os nossos músculos espirituais, enquanto aprendemos a ter resistência e paciência.

Precisamos pedir a Deus e fazer com que os nossos pedidos sejam por Ele conhecidos em vez de tentar fazer as coisas acontecerem por nós mesmos. Também precisamos confiar na Sua sabedoria quanto a como e quando Ele vai responder. A oração abre a porta para Deus operar, mas tentar conseguir as coisas com o nosso próprio esforço só nos frustra e impede Deus de agir. Ele está esperando que peçamos e que confiemos no Seu jeito e no Seu tempo. Quando fazemos isso, Ele opera poderosamente em nosso favor.

A PALAVRA DE DEUS PARA VOCÊ HOJE: Deus quer fazer mais por você do que você pode imaginar, portanto comece a pedir com ousadia.

 

Há muito tempo algo maravilhoso aconteceu

sexta-feira

Há muito tempo Deus deu uma ordem, e os céus e a terra foram criados. (2Pe 3.5)

Para Pedro e para o povo eleito do Antigo e do Novo Testamento não havia a menor dúvida, a menor especulação e a menor confusão: "No começo [o mais remoto de todos] Deus criou os céus e a terra" (Gn 1.1). Mais ainda, o universo veio à existência graças a uma ordem dada pelo soberano Deus. Isso fazia parte da cultura judeu-cristã.

A fonte primária dessa simples verdade encontra-se no primeiro capítulo da Bíblia. Nessa página, a expressão "Deus disse" aparece nove vezes. As coisas foram surgindo uma após a outra em resposta ao "Deus disse": a luz, o céu e a terra, a terra seca (os continentes) e os mares (oceanos), as plantas e árvores, o dia e a noite, os seres vivos de todas as espécies e os seres humanos.

Durante um longo período de tempo não houve controvérsia em torno dessa singela e tremenda versão: "Há muito tempo Deus deu uma ordem, e os céus e a terra foram criados". Hoje é um problema desnecessário para boa parte dos universitários e cientistas. A luz da história da criação, segundo a versão confiável das Escrituras, se apagou para muita gente, que tem uma lanterna na mão para descobrir a origem de tudo.

Por causa dessa herança histórica, muitos poemas têm sido escritos. Talvez o mais bonito de todos seja o Salmo da grandeza do Deus de Israel, escrito pelo profeta Isaías (muito tempo depois da criação e setecentos anos antes de Cristo). Logo no início se lê:

"Quem mediu a água do mar com as conchas das mãos ou mediu o céu com os dedos? Quem, usando uma vasilha, calculou quanta terra existe no mundo inteiro ou pesou as montanhas e os morros numa balança?" (Is 40.12-31).

>> Por ter criado todas as coisas, Deus é digno de receber glória, honra e poder!
>> Retirado de Refeições Diárias com os Discípulos. Editora Ultimato.

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Há muito tempo algo maravilhoso aconteceu | Devocional diária
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Seja Excelente

Seja Excelente
// Lagoinha

"Tudo me é permitido, mas nem tudo convém. Tudo me é permitido, mas eu não deixarei que nada me domine" (2 Coríntios 6.12)

Deus tem um plano tremendo para nos abençoar de forma radical e tremenda, mas para desfrutar plenamente o Seu plano, precisamos lhe obedecer de forma radical e tremenda. Precisamos da ajuda de Deus para permanecer no caminho das Suas bênçãos. Peça-lhe para tratar com você firmemente caso haja alguma área na sua vida que lhe desagrade, e quando Ele fizer isso, reaja com obediência completa e imediata.

Deus coloca o Espírito Santo em nós para nos conduzir à perfeita paz. Se estivermos ouvindo a Deus, tomaremos decisões sábias e desfrutaremos a Sua paz. No versículo de hoje, vemos que muitas coisas são permitidas, mas não são boas para nós, e que não é sábio permitirmos que qualquer coisa se torne um fator controlador em nossas vidas.

Existem muitas coisas que podemos fazer, mas elas não seriam a melhor escolha nem produzirão o melhor resultado. Paulo disse que devemos escolher e valorizar as coisas mais excelentes (ver Filipenses 1.10). Deus não vai nos dar uma palavra divina sobre cada movimento que fazemos, mas Ele nos dá a Sua Palavra e a Sua sabedoria e espera que vivamos de acordo com elas. Não seja medíocre e espere levar as coisas de qualquer jeito, mas em vez disso, escolha ser excelente e saiba que você está agradando a Deus.

A PALAVRA DE DEUS PARA VOCÊ HOJE: Escolhas excelentes produzem recompensas excelentes.

Uma rotina cansativa

quarta-feira

Tudo continua do mesmo jeito que era desde a criação do mundo. (2Pe 3.4)

Fora do contexto da zombaria dos escarnecedores, podemos nos apropriar de uma das frases deles: "Tudo continua do mesmo jeito que foi desde a criação do mundo".

É a pura verdade. No princípio (da história humana), houve tentação, hoje também há. No princípio, a criatura queria ser maior do que Deus, e hoje também. No princípio, o homem colocou a culpa do pecado em outra pessoa, hoje se faz o mesmo. No princípio, o homem e a mulher tentaram se esconder de Deus, hoje a eterna fuga continua. No princípio, Caim matou Abel, hoje acontece o mesmo: irmão mata irmão, pai mata filho, filho mata pai, cônjuge mata cônjuge. No princípio, Lameque tomou duas esposas para si e as tratou com violência, hoje até delegacia especializada de mulheres há (para receber denúncia contra maridos violentos e abusadores). No princípio, havia agropecuaristas, tocadores de lira e flauta, ferreiros e artistas, hoje também há. No princípio havia violência, corrupção, incredulidade, secularismo, guerras, hoje isso tudo é o que não falta. No princípio, havia homens especiais, incorruptíveis, amigos de Deus (Enoque, Noé, Abraão), hoje também há pessoas que só fazem o que é correto.

Nada mudou na história da humanidade desde a Queda. Nada vai mudar neste longo período de tempo entre o paraíso perdido e a paraíso recuperado, entre o Gênesis e o Apocalipse.

Não se pode dizer que a sociedade patriarcal era melhor do que a sociedade pós-moderna. Nem o contrário. É significativo lembrar que ontem a construção da Torre de Babel foi embargada por Deus e, hoje, as Torres Gêmeas foram derrubadas.

>> O bem e o mal convivem desde o princípio, mas não será assim para sempre!
>> Retirado de Refeições Diárias com os Discípulos. Editora Ultimato.

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Uma rotina cansativa | Devocional diária
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Deus proverá

Deus proverá
// Lagoinha

"E disse Abraão: Deus proverá para si o cordeiro para o holocausto, meu filho" (Gn 22.8)

Foto: Internet

Uma das coisas que muito impressionam no caráter de Deus é o quanto uma única palavra a respeito Dele pode significar muitas coisas a nosso respeito. Em Gênesis 22.8 lemos o relato do dia em que Deus pediu a Abraão o seu melhor e ele se dispôs a dar. Entendendo Abraão de uma forma que nós ainda não entendemos até hoje, mesmo com muito mais informação "teológica", ele creu na provisão de Deus.

Alguns significados para a palavra provisão no dicionário são abastecimento, conjunto de alimentos de reserva, conjunto de coisas necessárias a algo, abundância. Muitos hoje pregam a provisão de Deus extremamente ligada ao dinheiro, mas ela vai muito além disso. A provisão de Deus é Sua capacidade de ser em nós e por nós tudo aquilo que não somos e não temos. Ou seja, Ele nos dá o que precisamos e não temos condições de alcançar sem Ele.

A cena não poderia fazer menos sentido. Um Deus pedindo em sacrifício o filho que Ele mesmo deu por meio de um milagre. Mas Abraão tinha fé. Ele tinha "o firme fundamento das coisas que se esperam" (Hb 11.1). Este nível de confiança no Senhor lhe deu segurança para ir até o fim confiante que, de alguma forma, Deus daria àquele dia um final feliz! Provisão para Abraão significava: obedecer a Deus e ter seu filho vivo ao mesmo tempo. Deus proveu isso. "Então levantou Abraão os seus olhos e olhou; e eis um carneiro detrás dele… e foi Abraão, e tomou o carneiro, e ofereceu-o em holocausto, em lugar de seu filho" (Gn 22.13).

Há dias em que nos encontramos muito angustiados. Preocupações financeiras, problemas mal resolvidos, enfermidades que se estendem por longos períodos, o estresse do dia a dia, solidão. É como se tivéssemos cada vez mais o que fazer com um tempo cada vez menor. Sabe aquelas cenas de filmes em que o herói está preso num elevador cheio de pontas que vai se fechando por todos os lados, prestes a espremê-lo e matá-lo, e, de repente o herói faz algum movimento surpreendente e escapa? É admirável de assistir na tela.

Gostaríamos de ter esta mesma habilidade para sairmos das situações apertadas. Mas não temos. Não somos heróis. Somos seres humanos, e seres limitados! Precisamos de alguém que nos resgate. Que traga o escape do tormento. Precisamos de alguém que faça o que não sabemos fazer. Precisamos de provisão! E nós temos acesso a isso em Jesus. "O meu Deus, segundo as suas riquezas, suprirá todas as vossas necessidades em glória, por Cristo Jesus". (Fp 4.19)

Do que você precisa? Busque ao Senhor hoje com toda sinceridade. Exponha sua vida a Ele, intimamente. Confesse suas limitações. Peça socorro. E creia que Ele proverá. Ele sabe nos preencher. Seu amor nos completa porque vai além de palavras. Foi provado na Cruz do Calvário e pode ser manifestado em sua vida hoje, por meio da sua fé.

Eu ministro sobre você a confiança que alcança a provisão do Senhor! Que Ele se manifeste nas suas maiores carências. Arrebentando o elevador. Livrando-o das pontas afiadas. Resgatando-o da ansiedade. Transportando seu coração para um novo tempo de refrigério, gerado pela confiança. Suba os montes da vida declarando: Deus proverá!

:: Thais Monteiro

Em Espírito e em verdade

Em Espírito e em verdade
// Lagoinha

“Deus é espírito, e é necessário que os seus adoradores o adorem em espírito e em verdade” (João 4.24)

Nós nos comunicamos com Deus por meio do nosso espírito. Jesus disse no versículo de hoje que devemos adorar a Deus em espírito e em verdade. Ser totalmente e completamente verdadeiro com Deus é uma das maneiras pelas quais podemos desenvolver a intimidade com Ele. Ele sabe tudo a nosso respeito de qualquer maneira, então não há motivo para não ser totalmente sincero com Ele. Diga a Deus como você se sente, o que você fez de errado e quais são os seus desejos. Fale com Deus honestamente como você falaria com um bom amigo de sua confiança.

Há momentos em que sei que Deus quer que eu faça uma coisa, e digo a Ele sinceramente que não quero fazer aquilo, mas o farei em obediência a Ele e por que eu o amo. Fingimento e um relacionamento íntimo com Deus não dão certo. Uma amiga minha me disse certa vez que, embora ela soubesse que devia contribuir financeiramente para o Reino de Deus, ela na verdade não queria fazer isso. Foi sincera com Deus e lhe disse: “Vou fazer isso, mas na verdade não quero, então estou pedindo que o Senhor me dê o desejo de fazer isso”. Com o tempo, essa mulher se tornou muito generosa e fazia isso com alegria.

Só a verdade nos liberta (ver João 8.32). A Palavra de Deus é a verdade. Ele fala sério quando diz o que diz, portanto, quando fazemos alguma coisa errada devemos ser totalmente sinceros com Deus sobre isso; em outras palavras, devemos chamar pecado de pecado. Se você foi ganancioso, chame de ganância. Se você foi ciumento, chame de ciúmes. Se você mentiu, chame de mentira. Peça perdão a Deus e receba-o pela fé.

Quando adoramos a Deus, devemos fazer isso em espírito e com toda a verdade, sinceridade e honestidade. Se sentimos que um amigo não está sendo verdadeiro, costumamos dizer “Fala sério!”, e isto quer dizer que estamos lhe pedindo que pare de fingir e apenas seja sincero. Creio que Deus quer a mesma coisa de nós.

A PALAVRA DE DEUS PARA VOCÊ HOJE: Fala sério!

 

Jesus prometeu vir e virá

Vocês precisam saber que nos últimos dias aparecerão homens dominados pelas suas próprias paixões. (2Pe 3.3)

As ovelhas de Pedro precisavam se lembrar das palavras ditas há muito tempo pelos profetas e também tomar conhecimento das coisas que estavam acontecendo no presente e se estenderiam em direção ao futuro. Era então necessário unir uma coisa com a outra e valer-se de ambas.

Os crentes não devem ser ingênuos. Um pouco de malícia é de grande proveito. Para não cair numa cilada, eles necessitam de informações seguras. É preciso ter mais medo do inimigo que entra devagarzinho enquanto estamos sonolentos (foi assim que o joio foi plantado no meio do trigo) do que do inimigo que ruge como o leão a se aproximar (1Pe 5.2).

Quem estava se aproximando para causar estragos no rebanho de Pedro eram pessoas perigosas. Especialmente porque todos eram "dominados pelas suas próprias paixões" (2Pe 3.3). Eles iriam se valer da longanimidade de Deus para zombar da mais preciosa esperança da igreja cristã: o retorno de Jesus em poder e muita glória (em ocasião não revelada). Esses penetras agiriam com tremenda ousadia: "Ele [Jesus] prometeu vir, não foi? Onde está ele? Os nossos pais [a geração anterior à nossa] morreram, e tudo continua do mesmo jeito que era desde a criação do mundo" (2Pe 3.4).

Zombando da chamada segunda vinda de Cristo, eles negavam ou colocavam em dúvida muitas outras esperanças (e doutrinas) básicas: a ressurreição dos mortos, a transformação dos vivos, o triunfo do bem sobre o mal, o juízo final, o fim de toda lágrima e a consumação da História. Se acreditassem nesses escarnecedores, os crentes abandonariam a fé e se tornariam apóstatas, pois "se a nossa esperança em Cristo só vale para esta vida, nós somos os mais infelizes deste mundo" (1Co 15.19).

>> Não há deserto mais árido do que a negação da volta de Cristo (parúsia)!
>> Retirado de Refeições Diárias com os Discípulos. Editora Ultimato.

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Jesus prometeu vir e virá | Devocional diária
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Os valores que valem a pena

Os valores que valem a pena
// Lagoinha

“Melhor é o pouco com o temor do Senhor, do que um grande tesouro, e com ele a inquietação” (Pv 15.16)

Foto: Internet

Há valores maiores do que os bens e o dinheiro: “Melhor é o pouco com o temor do Senhor, do que um grande tesouro, e com ele a inquietação. Melhor é um prato de hortaliça onde há amor, do que o boi gordo, e com ele o ódio” (Pv 15.16,17). Nesse trecho de Provérbios, a Bíblia está falando de valores espirituais (como o temor do Senhor) e também de valores emocionais (como o amor, em vez do ódio). Tudo isso deve vir antes do dinheiro.

Já afirmamos que a Bíblia não é contra a riqueza. Pelo contrário, creio que Deus pode e quer fazer com que prosperemos; contudo, é importante entendermos que há uma ordem a ser seguida. O apóstolo João declarou a Gaio que queria que o seu irmão e amigo fosse próspero e tivesse saúde, assim como a sua alma – com valores interiores – era próspera (3Jo 2).

O problema das pessoas, hoje, é que, movidas pela ganância, elas tentam apressar as coisas e gastam o seu tempo, a energia, os alvos e outras coisas que, na verdade, deveriam ser empregadas a serviço do Senhor. Viver com contentamento não significa nos acomodarmos de modo a nunca chegarmos a lugar algum. Não. É esperarmos com paciência no Senhor até alcançarmos os nossos alvos. Veja o que Deus diz a respeito do tempo necessário para a prosperidade como fruto do trabalho (Pv 13.11).

A ganância lhe diz para você jogar em tudo o que puder lhe dar dinheiro sem esforço e depressa, mas o conselho de Deus diz que “quem ajunta pouco a pouco enriquecerá”. A ganância também lhe dirá para não entregar os seus dízimos e também não ofertar; ela tentará mostrar-lhe o “quanto” você poderia fazer com esse dinheiro. Mas a Palavra de Deus diz que devemos dar e fazer prova de Deus, pois Ele é a nossa provisão e sustento. Quem confia no Senhor vê a diferença: “Aquele que confia nas suas riquezas cairá; mas os justos reverdecerão como a folhagem” (Pv 11.28).

Diga “não” à ganância, e você viverá em paz e com uma realização interior. Mas, se você decidir erroneamente e ceder à ganância, saiba, desde já, quais são as consequências. Paulo disse a Timóteo que essa cobiça levou muitos a se desviarem da fé e a se traspassa rem a si mesmos com muitas dores (1Tm 6.10). Deus não é contra o fato de você ter dinheiro, e sim contra a ganância. À medida que você prosperar, mantenha os valores certos em seu íntimo. Foi esta a instrução que o apóstolo Paulo pediu que o seu discípulo Timóteo transmitisse à igreja: “Manda aos ricos deste mundo que não sejam altivos, nem ponham a sua esperança na incerteza das riquezas, mas em Deus, que nos concede abundantemente todas as coisas para delas gozarmos; que pratiquem o bem, que se enriqueçam de boas obras, que sejam liberais e generosos, entesourando para si mesmos um bom fundamento para o futuro, para que possam alcançar a verdadeira vida” (1Tm 6.17-19).

Os problemas ligados ao dinheiro são claramente abordados na orientação dada por Paulo: o perigo da altivez e o risco de fazermos das riquezas a nossa esperança. O contentamento, por sua vez, é a forma de não permitirmos que estes erros nos enlacem. E, justamente por ser o oposto da ganância, o contentamento nos leva a semearmos na vida de outras pessoas por meio da prática da bondade e da generosidade.

Portanto, a partir de hoje, escolha cultivar o que é eterno e não o que é passageiro, pois no lar celestial entrará pessoas que aqui na terra ajuntaram os tesouros espirituais e não os tesouros materiais.

:: Pr. Luciano Subirá

Não ofenda Deus

Não ofenda Deus
// Lagoinha

“Assim, meus amados, como sempre vocês obedeceram, não apenas na minha presença, porém muito mais agora na minha ausência, ponham em ação a salvação de vocês com temor e tremor” (Filipenses 2.12)

Podemos permitir que o Espírito Santo invada as nossas vidas. Podemos ser tão cheios da Sua presença e do Seu poder que permitimos que Ele tenha acesso a cada aspecto de quem somos e a tudo que fazemos. Ele pode entrar nos nossos pensamentos, emoções e até na nossa vontade e trazer cura e saúde a todo o nosso ser, mas Ele quer ser convidado.

Diga ao Espírito Santo que você está pronto para trabalhar com Ele, para trazer o que Ele fez em você pela graça de Deus para o primeiro plano de sua vida. “Por em ação”, que é o tema da nossa passagem bíblica de hoje, significa que precisamos aprender a viver com o Espírito. Precisamos aprender a viver de dentro para fora. Tome cuidado para não ofender Deus cedendo à tentação e ao pecado. Aprenda a viver de tal maneira que a sua consciência esteja inteiramente limpa em todo o tempo.

Você talvez esteja pensando: Joyce, tudo isso parece difícil e não tenho certeza se tenho o que é necessário. Mas quero lhe assegurar que você, com certeza, tem o que é preciso, porque você tem o poder do Espírito Santo em sua vida. Você não pode fazer isso na sua própria força, mas à medida que cooperar com Deus, poderá fazer o que for preciso na vida. Não se contente com um tipo de vida de “apenas sobrevivência”, quando existe uma vida de abundância esperando por você.

A PALAVRA DE DEUS PARA VOCÊ HOJE: Afasta-se de qualquer coisa que ofenda a Deus.

 

Deus ouve quando você ora

Deus ouve quando você ora
// Lagoinha

"Afastem-se de mim todos vocês que praticam o mal, porque o Senhor ouviu o meu choro. O Senhor ouviu a minha súplica; o Senhor aceitou a minha oração" (Salmos 6.8-9)

Quando oramos, Deus nos ouve e Ele responde. É importante termos tanta confiança nisto quanto Davi tinha quando escreveu os versículos de hoje. Você pode viver com confiança desde que saiba que Deus está do seu lado e que Ele o ajudará a vencer as suas batalhas na vida. Você não está só, Deus está com você!

Ler os Salmos é uma excelente maneira de ouvir a voz de Deus. Ele fala conosco através da Sua Palavra e os Salmos são especialmente encorajadores em tempos de dificuldades. Ao lê-los, encare-os como algo especialmente dirigido a você. Não medite neles como se fossem para outra pessoa, mas lembre-se de que eles são a carta pessoal de Deus para você. Deus quer que você saiba que Ele tem bons planos para você e que, eles são a carta pessoal de Deus para você e que, independentemente do que se levante contra sua vida, Ele está a seu favor. Deus livrou Davi dos seus inimigos e fará o mesmo por você, se permanecer confiante nele.

Permaneça em paz e continue agradecido a Deus porque Ele está trabalhando na sua vida. Posso lhe garantir que Deus não se esqueceu de você. Ele não se atrasará para enviar a resposta à sua oração. Pode ser que Ele não se adiante, mas não vai se atrasar! Mantenha a sua visão diante de você e não desista.

A PALAVRA DE DEUS PARA VOCÊ HOJE: Deus lhe enviará socorro; Ele o apoiará, o renovará e o fortalecerá.

Quando Deus fala…

Quando Deus fala…
// Lagoinha

"Pois a palavra de Deus é viva e eficaz, e mais afiada que qualquer espada de dois gumes; ela penetra ao ponto de dividir alma e espírito, juntas e medulas, e julga os pensamentos e intenções do coração" (Hebreus 4.12)

Podemos dizer com segurança que a Palavra de Deus opera em nós. Ela corta de nossas vidas as coisas que estão impedindo o plano de Deus para elas; localiza e isola as coisas que são carnais e remove-as por intermédio do Espírito Santo.

Nos primeiros anos como estudante da Palavra de Deus, eu não tinha experiência suficiente para discernir a diferença entre ouvir a minha própria alma (mente, vontade, emoções) e realmente ser guiada pelo Espírito Santo. Se queria alguma coisa, eu tentava fazê-la acontecer, e se não acontecesse, ficava zangada. Eu era egoísta e carnal, mas com o passar dos anos Deus usou a Sua Palavra para operar em mim e eliminar o meu comportamento errado.

Operações de qualquer tipo nunca são agradáveis, mas são necessárias algumas vezes para manter a boa saúde. Deus está tentando cortar alguma coisa da sua vida? Se você quer o melhor de Deus para ela, precisa deixar que Ele se livre das coisas que estão interferindo no seu crescimento espiritual. Não existem atalhos para a maturidade espiritual.

A PALAVRA DE DEUS PARA VOCÊ HOJE: A longa estrada para o sucesso é aquela em que aprendemos as lições valiosas que nos ensinam sabedoria.

Ore, e depois planeje

Ore, e depois planeje
// Lagoinha

“Muitos são os planos no coração do homem, mas o que prevalece é o propósito do Senhor” (Provérbios 19.21)

A Palavra de Deus nos mostra claramente que precisamos ouvir a Sua voz e comprometer nossos ouvidos a fazer uma aliança com Ele, deixando que Deus santifique e circuncide nossos ouvidos para que possamos ouvi-lo. Muitas vezes Deus nos mostra claramente o que fazer, mas não fazemos porque não gostamos do Seu plano. Podemos até fingir sofrer de surdez espiritual quando não gostamos do que o ouvimos o que nos dizem claramente. Os nossos apetites e desejos carnais podem impedir a nossa aceitação da vontade de Deus.

Podemos ficar face a face com esta verdade e ainda assim não aceitá-la. Admito que esta verdade em geral é muito mais fácil de ser aceita quando se refere a outras pessoas e à vida delas do que quando diz respeito a nós e à nossa vida. Temos um plano de como queremos que a nossa vida prossiga e temos uma maneira de executar esse plano. Na maior parte do tempo, queremos que Deus ouça o nosso plano e faça com que ele dê certo em vez de ouvirmos o plano Dele e pedirmos a Ele que faça o que precisa fazer para cumpri-lo por nosso intermédio. Precisamos sempre orar antes e depois fazer planos em vez de fazer planos e orar para que Deus os faça dar certo. Ouça o plano de Deus; siga-o, e você sempre terá êxito.

A PALAVRA DE DEUS PARA VOCÊ HOJE: Ouça o plano de Deus antes de fazer os seus próprios planos.

 

Crescendo em maturidade

Crescendo em maturidade
// Lagoinha

“Assim, fixamos os olhos, não naquilo que se vê, mas no que não se vê, pois o que se vê é transitório, mas o que não se vê é eterno” (2 Coríntios 4.18)

Embora Paulo tenha passado por provações e tribulações tremendas, ele não desanimou porque não olhava para aquilo que é visível, mas para aquilo que é invisível. Precisamos seguir o exemplo de Paulo. Em vez de olharmos para o que vemos ao nosso redor, precisamos olhar para o que o Espírito Santo está fazendo. Ele nos levará a pôr o foco nas respostas de Deus e não nos nossos problemas.

Duas pessoas podem ler a Palavra. E a pessoa que tem ouvidos carnais a ouvirá de forma diferente de uma pessoa que tem ouvidos espirituais. Por exemplo, 3 João 1.2 diz: “Amado, oro para que você tenha boa saúde e tudo lhe corra bem, assim como vai bem a sua alma”.

Os cristãos menos maduros e carnais (que ainda são seduzidos pelos prazeres e apetites físicos) podem se entusiasmar com a promessa de prosperidade e cura, porque isso é tudo que eles ouvem neste versículo. Eles pensam: Uau! Glória a Deus! Ele quer que prosperemos e tenhamos boa saúde!

Mas os crentes maduros que são sensíveis à intenção santa de Deus para as suas vidas também ouvirão a parte do versículo que diz: “Assim como vai lhes dar prosperidade e cura em correlação com a forma como as suas almas estão prosperando”.

Ore para que você tenha ouvidos para realmente ouvir o que Deus está dizendo e para que cresça progressivamente em direção à maturidade, a medida que continua a andar com Deus.

A PALAVRA DE DEUS PARA VOCÊ HOJE: Peça a Deus para abrir os seus ouvidos espirituais para você possa ouvir o pleno significado do que Ele quer lhe dizer na Sua Palavra.

Espiritualidade e natureza

Espiritualidade e natureza
// Lagoinha

Em meio ao caos e profunda angústia, um aflito ora, lembrando quem é esse Deus a quem clama: “No princípio firmaste os fundamentos da terra e os céus são obras das tuas mãos” (Sl 102.25).

Um Deus criador e uma criatura que vai se tornando cada vez mais perigosa pelas escolhas que faz. Ao que tudo indica não temos sido muito responsáveis, tampouco bons cuidadores da criação. Temos visto o efeito das mudanças climáticas sobre a agricultura, a saúde, os ecossistemas, os recursos hídricos e os meios de subsistência. Estudiosos também afirmam ver sinais precoces de que o sistema de recifes de corais e o sistema ártico estão passando por modificações irreversíveis. Como reagimos a isso tudo?

Na tentativa de satisfazer impulsos interiores e atender a demandas criadas pelo mercado e suas ditaduras, onde na maior parte do tempo nos sujeitamos sem quase refletir, vemos então uma iníqua injustiça ecológica, uma exploração repetida por gerações, que agora beira o limite. Nossa voracidade consumista devorou recursos até quase esgotá-los. A exploração excedeu-se a tal ponto que devastamos ecossistemas inteiros, contaminando solos, as águas, os ares e os alimentos. Onde estava a ética, as considerações sociais e sanitárias? Comprometemos as futuras gerações?

Tendo em vista essa triste e preocupante situação que criamos não podemos seguir ignorando a realidade que nos cerca. Nossa irresponsabilidade traz consequências ameaçadoras, que complicam cada dia mais rotinas simples, dos grandes centros aos sertões praticamente desconhecidos.

Sendo a oração um diálogo, tendo um Deus criador para conversar e ouvir, como a fé cristã pode ajudar-nos? Bem, acredito que as implicações são inúmeras, que espaços devem ser ampliados para se estudar e conversar melhor a respeito, contudo, hoje poderíamos pensar na singeleza e força transformadora que a oração tem.

A oração pode conduzir-nos a novas perspectivas, mudar nossa postura a partir do centro, uma interioridade resgatada apesar do exterior confuso. Quanto pode a oração?

Henri Nouwen destaca dois efeitos da oração na vida de Thomas Merton que foram facilmente crescendo: um estilo de vida diferente (cujos hábitos se tornaram mais austeros) e a receptividade crescente frente a beleza da natureza. Ou seja, resultados visíveis da oração em nós podem ser: uma vida mais disciplinada e simples, além de uma atenção mais sensível ao nosso ambiente.

Para usar as palavras de Nouwen, descrevendo as mudanças no Merton: “está menos tenso, menos agitado, menos desamparado, menos inquieto e a natureza que o cerca, antes despercebida, desabrocha agora numa beleza nunca dantes notada. É impressionante constatar como a oração abre os olhos de muita gente para a natureza. A oração torna o homem contemplativo e atento. O homem deixa de manipular, passando a ser mais receptivo diante do mundo. Não agarra as coisas, mas as acaricia, não as agride, mas beija, não as esquadrinha, mas admira-as. Para quem assim age, a natureza pode mostrar-se completamente renovada. Em vez de ser um obstáculo, torna-se um caminho; em vez de ser escudo impenetrável, passa a ser um véu que descortina horizontes desconhecidos”.

A oração também educa a alma, faz-nos mais sensíveis com uma qualidade na atenção antes perdida, regenera olhos adoecidos. Assim diz Davi, num de seus salmos: “Bom e justo é o Senhor; por isso mostra o caminho aos pecadores… Todos os caminhos do Senhor são amor e fidelidade” (Sl 25.8 e 10). A oração é um espaço onde caminhos são mostrados, pecados são assumidos e pecadores são transformados. Crer num Deus cujos caminhos são amor e fidelidade, me encoraja a ter conversas francas, a perseverar no caminho e ter a esperança renovada.

Sigamos descobrindo e desfrutando mais das orações.

::Tais Machado – Ultimato