Arrependa-se e prossiga

Arrependa-se e prossiga

"Se [livremente] confessarmos os nossos pecados, ele é fiel e justo (verdadeiro em sua própria natureza e promessas) para nos perdoar os pecados [lançar fora nossas ilegalidades] e [continuamente] nos purificar de toda injustiça [tudo o que não está em conformidade com sua vontade em propósito, pensamento e atitude]" (1 João 1.9)

É importante nos lamentarmos sinceramente se fizermos algo errado, mas não ajudará nada permanecermos lamentando abertamente sobre tudo o que está errado em nós. Nunca amadurecemos em nossa fé se permanecermos irados conosco.

Devemos nos arrepender dos nossos pecados, receber o perdão e esquecê-los. Não devemos arrastar as memórias do nosso velho comportamento o tempo todo. Cedo ou tarde, teremos de deixar isso de lado e dizer: "Bem, cometi um erro porque sou apenas um velho vaso quebrado". Então, devemos deixar a luz de Deus brilhar por meio das rachaduras da nossa superfície.

Prontos para sofrer

Assim como Cristo sofreu no corpo, vocês também devem estar prontos, como ele estava, para sofrer. (1Pe 4.1)

Não devemos dizer em voz baixa (só para nós) nem em voz alta (para todo mundo ouvir) que estamos prontos para sofrer. Frequentemente, ainda não estamos. Será preciso mais alguns passos, ou muitos outros passos para chegarmos a essa disposição. Mesmo depois de ser advertido por Jesus a respeito da tentação diabólica pela qual passaria, Pedro exclamou euforicamente: "Estou pronto para ser preso e morrer com o Senhor!" (Lc 22.33). Porém, àquela altura, nem ele nem os outros discípulos estavam prontos para tanto. Mas se não estivesse pronto nesse momento, quando estava escrevendo sua primeira carta, Pedro não teria tido a coragem de pedir aos irmãos da Ásia Menor: "Vocês devem estar prontos para sofrer".

Em nosso entusiasmo pelo reino, muitas vezes emitimos cheques de valor alto sem fundo. Eles voltam e nós passamos vergonha. O entusiasmo não é um mal. Ao contrário, é uma bênção! Ele nos faz sair da rotina, do marasmo, da acomodação, da frieza. Mas o entusiasmo não superficial exige maturidade, experiência, moderação, profundidade, amor apaixonado. Algo feito sem entusiasmo é mecânico, não têm óleo. O trabalho desenvolvido com entusiasmo é leve, gostoso, benfeito e deixa um sentimento muito grande de satisfação.

Pedro é muito corajoso: "Estejam prontos para sofrer". Poucos pregadores e pastores hoje diriam algo assim. No momento, o mais comum é ouvir: "Estejam prontos para vencer!", "Estejam prontos para o sucesso!", "Estejam prontos para a bênção!".

O "estejam prontos" de Pedro sugere não apenas decisão, disposição e coragem, mas também todo preparo possível, tanto emocional como espiritual. Não se trata de um sofrimento perdido, desnecessário, autoinfligido, masoquista, mas um sofrimento como o de Cristo e por causa de Cristo.

Morrer para o pecado implica inevitavelmente sofrimento!

>> Retirado de Refeições Diárias com os Discípulos. Editora Ultimato.

Crescendo continuamente

Crescendo continuamente

"Por esta razão, também nós, desde o dia em que o ouvimos, não cessamos de orar por vós e de pedir que transbordeis de pleno conhecimento da sua vontade, em toda a sabedoria e entendimento espiritual; a fim de viverdes de modo digno do Senhor, para o seu inteiro agrado, frutificando em toda boa obra e crescendo no pleno conhecimento de Deus" (Colossenses 9-10).

A Palavra de Deus nos encoraja a buscar a perfeição ao crescermos até a completa maturidade de uma mente e caráter piedoso, tendo integridade, assim como nosso Pai celestial é íntegro e perfeito (veja Mateus 5.48).

Paulo disse que, embora ainda não tivesse atingido o ideal da perfeição, prosseguia para conquistar e tornar seu aquilo pelo qual Cristo o tinha conquistado (veja Filipenses 3.12). Nós também devemos prosseguir rumo à maturidade e à integridade hoje.

Deixe a ira, abandona o furor

Deixe a ira, abandona o furor

Existem pessoas que não conseguem descansar em Deus, acreditam que precisam ajudar Deus a realizar os desejos do coração delas. Quanto mais preocupado forem, quanto mais impacientes forem, mais santos serão. Quanto mais lutarem por si mesmos, mais vão alcançar. Mas não é assim! A palavra diz: "Descansa no Senhor…".

Descanse, relaxe… A nossa vida é tão simples. "Descansa no SENHOR e espera nele…" Muitas vezes você fica esperando seu dinheiro, sua posição social, seu cargo no trabalho. Quando tiver isso e aquilo outro. Quando meu marido, minha esposa se converter. Amado, viva o hoje, nós temos um dia para viver de cada vez.

Quem sabe você vê o seu colega de trabalho, que é ímpio, prosperando e você fica irritado, impaciente porque a sua hora ainda não chegou. Você começa até mesmo a questionar a sua fé. Amado (a), não é assim. Deus não é homem para mentir, Ele cumpre tudo que prometeu. Caminhe com fé, espera em Deus, seus sonhos não se frustrarão.

"Não te irrites por causa do homem que prospera em seu caminho, por causa do que leva a cabo os seus maus desígnios. Deixa a ira, abandona o furor".

A ira leva a pessoa a ficar enfezada. E essa palavra "enfezada" significa cheio de fezes. A Palavra diz: "Deixa a ira, abandona o furor; não te impacientes; certamente, isso acabará mal. Porque os malfeitores serão exterminados, mas os que esperam no SENHOR possuirão a terra".

E possuir a terra não é como possuir um lote, uma fazenda, possuir a terra é possuir tudo aquilo que Deus preparou na terra para você. Nós não precisamos ter posse. Muitos se preocupam em ter coisas, mas, querido, tenha o Senhor, seu coração cheio de esperança e você possuirá de uma forma tão bonita o que está escrito em Salmo 39, versículos 7 a 9:

"E eu, Senhor, que espero? Tu és a minha esperança. Livra-me de todas as minhas iniquidades; não me faças o opróbrio do insensato. Emudeço, não abro os lábios porque tu fizeste isso".

Não brigue, nem fique chateado com Deus. Ás vezes quando não alcançamos determinada vontade do nosso coração é por que não é a hora certa, ou pode ser livramento de Deus. Já ouvi muitos relatos de pessoas que não conseguiram embarcar no ônibus para o trabalho e mais tarde descobriram que houve um acidente com aquele ônibus e muitas pessoas morreram. É livramento de Deus na sua vida. Deus está no controle, Ele não deixa de controlar. Por isso, está escrito: "E eu, Senhor, que espero? Tu és a minha esperança".

O verso 5, do Salmo 130 diz assim: "Aguardo o SENHOR". Aguardar é esperar.

Todas as promessas do Senhor estão aqui, eu o aguardo na sua Palavra. Eu não quero nada na minha vida que não esteja na Palavra do Senhor. Todas as promessas do Senhor têm um sim e o Amém. E o Senhor nos diz para descansarmos, esperarmos Nele.

Cem por cento de confiança é igual à confiança. Noventa e nove por cento de confiança é igual a zero por cento de confiança. Da mesma forma que a vida, ou uma pessoa está viva ou ela está morta. Não existe 99% morto, se está morto, é 100%. Quando diz "Esperei confiantemente…" não é um talvez, um pode ser, um quem sabe. A nossa salvação, essa certeza está firmada na convicção da Palavra e do testemunho interior que o Espírito Santo coloca dentro de cada um de nós.

Nas páginas da Bíblia está escrito que Deus trabalha para aqueles que Nele esperam. Eu sou homem, tenho filhos, tenho netinhos, o meu prazer é alegrar os meus netinhos hoje. Quanto mais Deus! Ele trabalha para aqueles que nele esperam. E esse esperar não é nada cronometrado por um relógio, é você vê-lo realmente como fonte na sua própria vida. Que possamos experimentar cada vez mais e mais esta realidade. Já estamos experimentando, mas o Senhor tem uma forma de vivenciarmos o prazer em esperar, descansar Nele ainda mais.

Deus abençoe!

Um coração sincero diante de Deus

Um coração sincero diante de Deus

"Disse-lhe Pedro: Por que não posso seguir-te agora? Por ti darei a minha vida. Respondeu-lhe Jesus: Tu darás a tua vida por mim? Na verdade, na verdade te digo que não cantará o galo enquanto não me tiveres negado três vezes" (João 13.37,38)

Nos versículos finais do capítulo 13 de João lemos a história real de um homem cujo coração era sincero, mas a carne fraca. Em um momento Pedro afirma que seguirá Jesus até o fim e por Ele até daria a vida; no outro, quando as coisas "esquentaram", ele negou seu Mestre.

Ele realmente tinha um coração sincero diante de Jesus, mas, por alguns instantes, não conseguiu manter essa sinceridade nas atitudes. Então, depois de negar, quando Jesus olha em seus olhos, Pedro chorou amargamente. Naquela hora, ele sabia que sua carne tinha vacilado e não refletia mais a devoção que havia por Jesus em seu coração.

E quantas vezes a mesma história se repete conosco? Certamente mais do que gostaríamos, pois nossa fé tende a oscilar diante de circunstâncias difíceis e nossa carne nos trai. A velha natureza humana está sempre procurando brechas para nos fazer sucumbir.

Mas a história de Pedro não terminou no fracasso e decepção da traição. Semanas mais tarde (Atos capítulo 2), depois da poeira sacudida e do poder do Espírito Santo pairar sobre sua vida, ele se torna o primeiro mensageiro das boas-novas, pregando a Ressurreição e conduzindo milhares de almas a Cristo! Uma transformação radical.

Isso é o que Deus pode fazer conosco também. Quando nos achegamos diante Dele com nossas fraquezas e limitações, mas com um coração sincero e quebrantado. Nossas fraquezas não são surpresas para Deus e, por nos amar, Ele nos escolhe e transforma fracassos em sucesso, negação em devoção.

Que o exemplo de Pedro nos inspire, nos ajude a permanecer em Cristo e a buscar o Senhor em todo tempo. Que possamos permitir que Ele nos transforme dia após dia a fim de sermos instrumentos de salvação no Reino de Deus assim como foi Pedro.

::Denise Tomaz de Souza

Esposas e maridos

Esposas e maridos

Uma exposição de 1Pedro 3.1-7

As mulheres são instadas a submeter-se a seus maridos "igualmente" (v.1), isto é, da mesma forma como Jesus se submeteu a seus inimigos (2.21-23) e os escravos, a seus senhores (2.18-20). Tal sujeição cumpre a lei de Cristo e cala a boca de críticos pagãos que, com muito prazer, insurgir-se iam sobre qualquer comportamento considerado ignóbil.

Como no caso do servo, a esposa desfruta a liberdade total concedida pela inclusão da família de Deus (v.16). Jesus, a quem pertencem toda a honra e a glória, inclinou-se para lavar os pés de seus discípulos, exatamente como um servo doméstico. Em seu serviço humilde e em sua morte voluntária, ele deixou um modelo (v. 21) para todos os seus seguidores imitarem. Se as mulheres levassem a sério o exemplo de seu Senhor, muitos problemas de relacionamento matrimonial iam desaparecer.

Uma esposa que teme a Deus

Examinemos como Pedro retrata a atitude e o espírito de uma esposa temente a Deus. Ela é submissa a seu marido. A palavra grega hupotasso foi tomada por empréstimo do vocabulário militar significa "colocar num posto". As instituições sociais de Deus, em algumas formas, são como um exército com seus níveis bem definidos de autoridade. Deus ordenou que os maridos assumam a liderança e que as esposas o sigam, pois esse é o modo que ele planejou para a organização da família. Seria um erro concluir que, pelo fato de a mulher ser uma pessoa melhor e mais madura, ela deve ter autoridade sobre o marido.

A submissão de um soldado à autoridade de um capitão ou general não diz nada sobre o caráter de nenhum deles. A cadeia de comando é mantida pela submissão aos que estão num posto mais alto. Há uma exceção: quando um marido ordena que sua esposa desobedeça às leis superiores de Deus, ela deve obedecer a Deus; não a um homem.

Ela é sábia o bastante para entender que vai ganhar mais facilmente o marido pagão para a fé em Cristo com gestos atraentes do que pregando e criticando. O comportamento que mais condições têm de impressionar maridos não cristãos e cristãos semelhantemente pode ser resumido em duas palavras:  "honestidade" e "temor" (v.2). A conduta dela não desperta ciúmes (como faria uma esposa paqueradora) nem ressentimento (como aconteceria com uma mulher desrespeitosa).

A mulher que teme ao Senhor tem como prioridade a beleza interior, não seu penteado, suas joias e suas roupas (v.3; Is3.18/24; 1Tm 2.9). Não precisamos ir longe, nem no passado nem no presente, para encontrar os que condenam todos os adornos, penteados ou roupas bem-talhadas. Indubitavelmente isso seria uma interpretação errônea da intenção de Pedro. São valores e prioridades que necessitam de um fundamento cristão. Hoje, muitas mulheres gastam dinheiro demais com a aparência. Contudo, a questão da mordomia não deve ser esquecida.

Aos olhos de Deus, a beleza mais atraente que uma mulher pode alcançar é a que irradia de dentro: seu caráter, basicamente composto de delicadeza (compaixão, paciência e desprendimento) e "espírito manso" (fé, confiança em Deus e esperança). Assim como nós, Pedro conhecia mulheres assim. Suas personalidades atraem como a beleza rara de uma obra-prima. Pedro faz menção a Sara, que ilustra os traços principais que as esposas cristãs ("que esperavam em Deus") devem emular.

Sara exemplificou seu espírito submisso pela obediência e mostrou seu respeito ao dirigir-se a Abraão como "senhor" (Kurion; v.6). Todas as mulheres, escolhidas como Sara para ostentar o nome de Cristo, serão conhecidas como suas filhas. Isso representa a expressão hebraica na qual o termo "filhas" traz o caráter de seus progenitores. As "filhas de Sara" escolherão o caminho certo e não cederão ao medo (Pv 3.25, 27). "Não temendo nenhum terror" seria uma tradução mais literal do grego. Pedro desejava que as esposas cristãs da Ásia Menor confiassem na graça e no poder de Deus para enfrentar toda ameaça, por mais intimidante que fosse.

Os maridos

Os maridos "igualmente" devem ter consideração (v.7). Pedro lembra os maridos cristãos de que o fato de ocupar a posição de liderança na família não apoia um ditador no lar. Antes, tendo tomado Jesus por exemplo, devem ser humildes e misericordiosos (v.8). Para que o marido tenha consideração ("viver de acordo com o conhecimento", no original), ele deve reconhecer e buscar satisfazer as necessidades de sua esposa. Pedro pode ter pensado particularmente na intimidade sexual, visto que ela é a parte mais frágil (grego, "instrumento" ou "vaso"). As esposas e seus maridos são herdeiras "da mesma graça de vida". Isso pode significar o privilégio de trazer filhos ao mundo ou, mais provavelmente, o fato de serem herdeiras da vida eterna (cf. 1.4). Elas merecem honra e respeito (v.7).

Maridos e esposas devem orar juntos, tomando cuidado para que não ocorra nada entre eles que possa atrapalhar suas petições. Assim como a iniquidade oculta no coração de alguém interrompe a comunicação com Deus, o pecado não confessado num relacionamento matrimonial significa uma linha telefônica cortada entre o céu e a terra. O marido deve viver com a esposa numa intimidade física digna de uma união cristã. Eles devem viver "com discernimento", o que se refere sobretudo ao conhecimento sexual, mas não descarta a unidade intelectual. A comunicação e o diálogo são elementos indispensáveis num casamento bem-sucedido.

::Russell Shedd

Deus nos capacita

Deus nos capacita

Por intermédio de quem viemos a receber graça (favor imerecido de Deus) e [nosso] apostolado por amor do seu nome, para a obediência por fé, entre todas os gentios, de cujo número sois também vós, chamados [assim como estão] para serdes de Jesus Cristo (Romanos 1.5-6)

Deus nos dá beleza em vez de cinzas, óleo de alegria em vez de pranto e vestes de louvor em vez de espírito angustiado (veja Isaías 61.3).

Deus nos dá aquilo de que precisamos para sermos vitoriosos. Porque é Deus quem nos capacita. Creditamos a Ele todas as coisas boas em nossa vida.

Levante-se hoje e faça o melhor que puder e, então, deixe Deus fazer o resto. Tente não cometer erros, tente não falhar, mas, quando isso acontecer, arrependa-se e endireite as coisas com o Senhor. Se você precisa desculpar-se com alguém, vá e desculpe-se. Receba seu perdão e siga em frente.