O protetor lá de cima não cochila nem dorme!

segunda-feira

O Senhor olha com atenção as pessoas honestas e ouve os seus pedidos. (1Pe 3.12)

No Getsêmani, Pedro, Tiago e João não conseguiram manter os olhos abertos; foram vencidos pelo sono enquanto Jesus sofria mortalmente e suava sangue (Lc 22.45). O jovem Êutico não conseguiu ficar de olhos abertos enquanto Paulo pregava no terceiro andar de uma casa em Trôade, e acabou caindo para o andar térreo (At 20.9). Porém, Deus consegue ficar com os olhos e os ouvidos abertos para ver e ouvir o seu povo. Pedro encontrou a passagem dos olhos e ouvidos abertos do Senhor no Salmo 34. Poderia ter achado também no Salmo 121: "Ele… está sempre alerta… O protetor de Israel nunca dorme, nem cochila" (v. 3-4).

O mesmo não acontece com outro grupo de pessoas, não por prévia determinação de Deus, mas por causa da irracionalidade delas. Elas praticam o mal e não o bem. Elas não querem sair de lá para cá. Enquanto Deus ouve as orações, enxerga e enxuga as lágrimas dos que estão do lado de cá, ele volta as costas para os que estão do lado de lá. Ele dá as costas para quem lhe dá as costas, ele abandona depois de ser abandonado, ele se afasta depois de ser afastado. Não se trata da lei de talião. Trata-se de justiça e não de vingança.

Quando Jesus disse: "Eu afirmo a você que isto é verdade: hoje você estará comigo no paraíso" (Lc 23.43), por que ele usou o singular e não o plural? Teria sido muito bom se ele tivesse dito para todo mundo ouvir: "Eu afirmo a vocês que isso é verdade: hoje vocês dois estarão comigo no paraíso". Não se pode explicar a ausência do plural só por causa da eleição. Os dois eram ladrões, os dois haviam sido condenados à pena máxima, os dois igualmente insultavam o Senhor (Mt 27.47). Porém, apenas um deles admitiu seu pecado, parou de zombar e clamou por salvação à pessoa correta (Lc 23.39).

– Graças a Deus porque ele está sempre de prontidão para ouvir nossas orações!
>> Retirado de Refeições Diárias com os Discípulos. Editora Ultimato.

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O protetor lá de cima não cochila nem dorme! | Devocional diária
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Administrando as crises

Administrando as crises
// Lagoinha

…sei muito bem que as coisas serão melhores para os que temem a Deus, para os que mostram respeito diante dele. (Eclesiastes 8:12)

Deus me ensinou algumas lições preciosas sobre administrar crises. Jesus disse: "Vinde a Mim" (Mateus 11:28); Ele não disse: "Corra para o telefone e ligue para três amigos quando tiver uma emergência". Não sou contra pedir ás pessoas que orem por nós, mas se corremos para as pessoas, não teremos a cura; encontraremos apenas um band-aid.

Enfrentamos muitos desafios e crises na vida. Ás vezes as crises são maiores; ás vezes são menores. Para evitar viver em um constante estado de emergência, o Senhor me deu o entendimento de que eu deveria buscá-lo continuamente ou diligentemente. Eu costumava procurar ter um tempo com Deus de vez em quando ou quando a minha vida estava com grandes problemas. Finalmente, aprendi que se eu quisesse sair do modo de crise, eu precisava buscar a Deus como se necessitasse desesperadamente Dele o tempo todo – durante os tempos de dificuldade e durante os momentos de grande benção.

Muitas vezes damos pouca prioridade a Deus quando as coisas estão indo bem para nós. Mas observei que se o único memento em que buscamos a Deus é quando estamos desesperados, Ele irá nos manter em situações desesperadoras, a fim de nos manter em comunhão com Ele.

Deus sempre nos salvará e nos ajudará quando formos até Ele. Mas se quisermos ficar em um lugar de constante paz e vitória, precisamos buscá-lo diligentemente em todo o tempo, como o versículo de hoje nos estimula a fazer.

A PALAVRA DE DEUS PARA VOCÊ HOJE: administre bem as crises permanecendo em comunhão com Deus em todo o tempo.

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Evangelismo através da igreja local

domingo

Nosso evangelho não chegou a vocês somente em palavra [...] vocês receberam a palavra com alegria [...] partindo de vocês, propagou-se a mensagem do Senhor. [1 Ts 1.5-6, 8]

Paulo inicia sua Primeira Carta aos Tessalonicenses relembrando-os dos motivos de sua visita, dividindo-os em três partes:

Primeiro, "nosso evangelho não chegou a vocês somente em palavra …" (v. 5). De fato, ele veio com palavras (porque tem um conteúdo específico), mas não somente com palavras, pois palavras ditas na fraqueza humana precisam ser confirmadas pelo poder divino. O evangelho também veio a eles com profunda convicção. Se o poder descreve o impacto objetivo da pregação, a convicção descreve o estado subjetivo dos pregadores. Além disso, a verdade da Palavra, a convicção com a qual ela foi pregada e o poder do seu impacto, tudo isso é obra do Espírito Santo. Verdade, convicção e poder são ainda hoje características essenciais da pregação cristã autêntica.

Segundo, "[vocês] receberam a palavra" (v. 6). Apesar de muito sofrimento, porque o verdadeiro evangelho sempre desperta hostilidade, há também muita alegria quando as pessoas recebem o evangelho. O mesmo Espírito Santo que deu poder àqueles que pregaram o evangelho deu alegria aos que o receberam. Ele estava agindo nas duas pontas do processo de comunicação. Os convertidos também se tornaram imitadores de Cristo e de seus apóstolos, e um modelo para os crentes, pois suas vidas foram transformadas.

Terceiro, "partindo de vocês, propagou-se a mensagem do Senhor" (v. 8). O verbo usado aqui tem o significado de soar, tocar, descascar ou expandir. Crisóstomo considerou que Paulo estava comparando a pregação do evangelho ao som de uma trombeta. Seja como for, o evangelho proclamado pelos tessalonicenses ressoou através dos montes e vales da Grécia.

Dois pontos se destacam neste primeiro capítulo de 1 Tessalonicenses. Primeiro, a igreja que recebe o evangelho deve passá-lo adiante. Nada é mais impressionante que a sequência: "nosso evangelho veio a vocês", "vocês receberam a mensagem", "partindo de vocês, propagou-se a mensagem do Senhor". Esta é a maneira mais simples de espalhar as boas novas pelo mundo. Segundo, para transmitir o evangelho a igreja precisa viver o evangelho. As notícias sobre a transformação dos tessalonicenses se espalharam automaticamente e de tal maneira que os missionários se sentiram desnecessários.

Para saber mais: 1 Tessalonicenses 1.1-10
>> Retirado de A Bíblia Toda, o Ano Todo [John Stott]. Editora Ultimato.

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Evangelismo através da igreja local | Devocional diária
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O lar maior das famílias cristãs

sábado

Amem uns aos outros e sejam educados e humildes uns com os outros. (1Pe 3.8b)

Relações respeitosas e amistosas entre pessoas do mesmo grupo não são tão comuns e naturais como deveriam ser, sobretudo no ambiente cristão. O pior exemplo de que temos notícia é o péssimo relacionamento entre os membros da igreja de Corinto. Lá havia mais do que brigas entre os irmãos; havia partidos entre eles – "Eu sou de Paulo", "Eu sou de Apolo", "Eu sou de Pedro", "Eu sou de Cristo" (1Co 1.10-12). Até mesmo entre Paulo e Barnabé houve um desentendimento tão grande que os dois se separaram depois de terem servido juntos ao Senhor por vários anos (At 15.39). Certa vez, dez dos doze apóstolos ficaram tão zangados com Tiago e João que Jesus foi obrigado a intervir (Mt 20.24).

Idealmente, a igreja seria o segundo lar, o lar maior das famílias cristãs. Na família da fé há muita diversidade de gênero (homens e mulheres), de idade (crianças, adolescentes, jovens, adultos e pessoas de idade avançada), de raças (brancos, negros, amarelos, pardos etc.), de instrução (há pessoas com pouca instrução e com muita instrução), de nível econômico (há ricos e pobres). Essas diferenças mais edificam e enriquecem do que dificultam. O fato de todos serem pecadores perdoados pelo mesmo sangue, de todos serem seres humanos fragilizados e necessitados, de todos serem peregrinos e forasteiros, de terem o mesmo Pastor e a mesma esperança – tudo isso aproxima uns dos outros e torna a convivência extremamente agradável e edificante. Os laços que os unem são às vezes mais fortes que os laços de parentesco.

Todavia, alguma providência precisa ser tomada para evitar atritos e divisões no corpo da Igreja. E é isso o que Pedro ensina na sua carta. Ele receita cinco procedimentos que preveniriam qualquer dificuldade de relacionamento: os crentes devem ser agradáveis, simpáticos, amáveis, compreensivos e humildes uns com os outros (o rico com o pobre, o pobre com o rico etc.). Além dessas virtudes, os crentes da Ásia Menor deveriam jogar no lixo o hábito mundano da vingança pessoal.

– Tratar os irmãos na fé com educação é algo simples, mas de grande valor!
>> Retirado de Refeições Diárias com os Discípulos. Editora Ultimato.

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O lar maior das famílias cristãs | Devocional diária
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Entre gerações

Entre gerações
// Lagoinha

Há um tempo na vida familiar em que as atenções e cuidados estão voltados para a criação dos filhos. Preocupamo-nos em passar a eles os valores importantes que os equiparão para enfrentar a vida. Acreditamos que a fase mais conturbada é a adolescência, pois é exatamente nessa etapa que os filhos põem em xeque a consistência dos valores a eles transmitidos.

Quando percebem que há uma incoerência, em geral se rebelam. Porém, quando questionam os valores e percebem que eles são consistentes com o estilo de vida dos pais e que geram uma harmonia relacional – e, por conseguinte, uma vida tranquila –, os adotam para si.

Logo, a maior preocupação dos pais nessa etapa da vida deve ser a coerência do discurso com a prática de vida. Por exemplo: se os pais afirmam que o casamento é um valor "muito" importante; todavia, vivem em constante beligerância, os filhos adolescentes não acreditarão no valor do casamento e consequentemente procurarão uma vida de relacionamentos superficiais e descartáveis.

Quando o casal consegue liberar os filhos para uma vida adulta e passa a relacionar-se com eles como pares, respeitando a individualidade de adultos deles, pode gozar de um período de relativa tranquilidade familiar. Entretanto, essa tranquilidade muitas vezes é rompida com as necessidades naturais da entrada dos avôs (pais do casal) na terceira idade.

Hoje, a idade média da população mundial tem aumentado e trazido no seu rastro uma parte significativa da população que começa a mostrar sinais de envelhecimento depois dos 80 anos. São pessoas que já desfrutam da aposentadoria há algum tempo e que têm poucas oportunidades de ocupação criativa de tempo livre.

Com isso, podem buscar atividades para a ocupação desse tempo que não sejam mais compatíveis com a qualidade de saúde pertinente à idade. É comum então que sofram pequenos acidentes domésticos tentando levantar pesos ou perdendo o equilíbrio em tarefas que antes eram fáceis e habituais, como subir em uma cadeira para apanhar algo em cima do guarda-roupa ou mover um pequeno balcão para fazer a limpeza da casa.

Então chega um momento de decisão difícil para a família: deixar o idoso (ou idosos) correndo o risco de sofrer acidentes domésticos ou mesmo enfrentando pequenas enfermidades (artroses, tendinites, isquemias, escleroses) – que são "limitantes", mas não "incapacitantes" –, ou intervir na autonomia deles e tomar decisões por eles para salvaguardá-los de algo pior?

Tal decisão envolve múltiplos fatores a serem considerados e jamais pode ser tratada "no atacado", ou seja, cada situação particular precisa ser avaliada e os melhores caminhos para a solução devem ser buscados. Em nosso país, colocar um idoso em um centro específico (casa de repouso, ancionato, etc.) é visto como sinônimo de abandono por parte da família – o que é um grande equívoco. Pelo contrário, muitas vezes, pode ser sinal de cuidado e proteção. Em Efésios 6.1-3, o apóstolo Paulo conclama os cristãos para honrarem seus pais, sendo o cuidado para com o idoso uma das principais formas de expressão desta honra.

Claro, em famílias em que há condições estruturais para que o idoso seja cuidado no meio de seus entes queridos, esta é a opção mais adequada. Contudo, nem sempre a família dispõe de tal estrutura, como no caso daquelas em que os filhos têm moradias muito pequenas e teriam de desalojar um dos membros para inserir o idoso naquele contexto ou em famílias em que todos trabalham e não há ninguém que possa acompanhar o idoso. Neste último caso, manter o idoso em casa seria uma forma de abandono e não de cuidado.

Para as famílias que estão passando por essa etapa do seu ciclo vital, a sugestão é que dialoguem bastante, sem ideias preconcebidas, e juntos busquem em oração o discernimento de Deus para a promoção de harmonia e paz com a justiça!

Fotos: Internet

:: Carlos e Dagmar Grzybowski / Revista Ultimato

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Deus fala sabiamente

Deus fala sabiamente
// Lagoinha

Se algum de vocês tem falta de sabedoria, peça-a a Deus, que a todos dá livremente, de boa vontade; e lhe será concedida. (Tiago 1:5)

Um motivo pelo qual ouvir a voz de Deus é algo tão poderoso é porque libera a sabedoria de Deus sobre uma situação – e a sabedoria de Deus pode transformar as coisas completamente. Quando a sabedoria de Deus entra em uma circunstância – quer seja uma decisão, um relacionamento, uma questão financeira, uma crise de saúde, um assunto profissional, uma questão pessoal ou uma escolha pessoal que possa afetar o curso da vida nos anos futuros – ela lhe dará uma percepção e uma direção que você provavelmente nunca teria alcançado por si só. A sabedoria de Deus pode poupar seu dinheiro, seu tempo, sua energia e pode até mesmo salvar sua vida. Isso pode resultar em bênçãos que você nunca imaginou; ela pode curar a divisão entre pessoas; e pode trazer restauração completa de uma devastação total. A sabedoria de Deus pode torná-lo muito mais inteligente do que você naturalmente é e pode conduzir a coisas maravilhosas!

O versículo de hoje diz que Deus nos dá sabedoria, mas o que significa ser sábio? Simplificando, as pessoas sábias tomam decisões agora com as quais ficaram felizes mais tarde. As pessoas que não são sábias agem com base nas emoções em vez de pedirem a Deus a Sua sabedoria – e elas geralmente lamentam as decisões impulsivas e emocionais que resultam disso. As pessoas sábias, ao contrário, olham para trás para uma determinada situação e se maravilham com a graça e a direção que Deus lhe deu quando buscaram por Ele. Elas entendem que foram incrivelmente abençoadas por Deus enquanto colhem os frutos de suas escolhas sábias. Quando você buscar a Deus hoje, peça a Ele a Sua sabedoria.

A PALAVRA DE DEUS PARA VOCÊ HOJE: tome decisões agora que o façam feliz mais tarde.

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Harmonia entre os diferentes

quinta-feira

Finalmente, que todos vocês tenham o mesmo modo de pensar e de sentir. (1Pe 3.8a)

Depois de alcançar a harmonia no lar, o crente deve alcançar a harmonia na comunidade. De um lado, a harmonia doméstica deve ser mais fácil do que a harmonia comunitária, porque envolve número menor de pessoas (o esposo, a esposa e os filhos). Por outro, deve ser mais difícil porque envolve mais tempo (marido e mulher vivem juntos a vida inteira, até que a morte os separe). Mas o sucesso em casa é um prelúdio para o sucesso na igreja.

O que Pedro pede (na verdade, ordena) é: "Vocês devem ser como uma grande família feliz, cheios de simpatia uns pelos outros, amando uns aos outros com corações ternos e humildes" (1Pe 3.8, CV).

Os ingredientes para uma grande família feliz são enumerados: espírito de concórdia (o mesmo modo de pensar e sentir, as mesmas disposições), compassividade (simpatia), sentimentos de amor fraterno (amor mútuo), misericórdia (todos precisam de compreensão e perdão da parte de todos) e humildade (nenhum membro do corpo deve se sentir superior ao outro para que o outro não se sinta menor).

Tanto a harmonia na pequena família feliz (o lar) como na grande família feliz (a comunidade) tem um valor enorme para o reino de Deus, para as pessoas envolvidas e para os observadores de fora. No entanto, essa não é uma graça barata. Depende de uma vitória contínua sobre o eu, do nível espiritual de cada integrante, de muitas súplicas e de pedidos mútuos de perdão, de muito amor e de muita paciência e também da intervenção do Espírito.

Pedro chama atenção especial para a ausência de sentimento de vingança: "Não paguem mal com mal, nem ofensa com ofensa" (1Pe 3.9). É essa atitude que evita a guerra!

– A mutilação do "eu" começa em casa e continua na igreja!
>> Retirado de Refeições Diárias com os Discípulos. Editora Ultimato.

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Harmonia entre os diferentes | Devocional diária
http://ultimato.com.br/sites/devocional-diaria/2014/06/26/autor/elben-cesar/harmonia-entre-os-diferentes/
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