O encontro com Nicodemos

Em resposta, Jesus declarou: "Digo-lhe a verdade: Ninguém pode ver o Reino de Deus, se não nascer de novo". [João 3.3]

Nicodemos é um extraordinário exemplo de alguém que busca sinceramente pela verdade. Ah, se tivéssemos mais Nicodemos no mundo hoje — homens e mulheres preparados para deixar de lado a apatia, o preconceito, o medo e buscar a verdade com espírito honesto e humilde! "Busquem, e encontrarão", prometeu Jesus (Mt 7.7).

Jesus deve ter impressionado Nicodemos ao dizer-lhe que deveria nascer de novo. O que ele quis dizer? Obviamente ele não estava se referindo a um segundo nascimento físico ou a um ato de autorreforma. Nem pode ter se referido ao batismo cristão, uma vez que ele só seria instituído depois da ressurreição. Por certo o batismo é o sinal ou sacramento do novo nascimento, mas não devemos confundir o sinal externo com a coisa interna que ele representa. O batismo é uma dramatização pública visível do novo nascimento, que é uma obra invisível e secreta de Deus, por meio da qual ele nos dá uma nova vida, um novo começo.

Além disso, (Jesus disse) devemosnascer de novo. Sem o novo nascimento, não podemos nem ver o reino de Deus nem entrar nele. Nicodemos era religioso, um homem de princípios, educado, respeitável e cortês. Ele até acreditava na origem divina de Jesus. Mas tudo isso não era suficiente. Ele ainda precisava nascer de novo.

Então, como esse novo nascimento acontece? De determinado ponto de vista, ele é inteiramente obra de Deus. Ninguém jamais deu à luz a si mesmo. Assim, o novo nascimento é um nascimento "do alto", um nascimento "do Espírito Santo". De nossa parte, no entanto, temos de nos arrepender e crer. Nicodemos não poderia evitar o batismo de arrependimento de João. Foi isso, com certeza, que Jesus quis dizer com ser "nascido da água". Ele deveria então crer, colocando sua confiança em Jesus, o Messias, que era o Salvador de que necessitava.

Para saber mais: João 3.1-16
>> Retirado de A Bíblia Toda, o Ano Todo[John Stott]. Editora Ultimato.

Coloque Deus em primeiro lugar

Coloque Deus em primeiro lugar
// Lagoinha

"Buscai (almejai e ansiai), pois, em primeiro lugar, (por) o seu reino e a sua justiça (sua maneira de fazer as coisas corretamente), e todas estas coisas vos serão acrescentadas" (Mateus 6.33)

Tenho aprendido que passar tempo com Deus é uma necessidade vital em minha vida. Não posso fazer o que fui chamada a fazer se não buscar a presença de Deus a cada dia. Se não tiver tempo para Deus em primeiro lugar, nada mais em minha vida funciona.

Deus não está feliz com o segundo ou o terceiro lugar em nossa vida.

Quando estamos desesperados o suficiente, encontramos tempo para buscar a Deus. Desligamos o telefone, dizemos não aos nossos amigos, desviamos nosso rosto de todas as distrações e O buscamos. E é nesse momento que acontece algo que nos abençoa.

Mãe, ouse consagrar seus filhos a Deus

Mãe, ouse consagrar seus filhos a Deus
// LPC Comunicações

A história da evangelização do mundo tem muito a ver com o heroísmo das mães. Muitas mães ousaram consagrar seus filhos a Deus e muitos desses filhos foram levantados por Deus para grandes jornadas missionárias. Deus honra a atitude de pais e mães que consagram seus filhos para a obra missionária, para que estes cumpram os propósitos gloriosos da expansão de sua obra. É impossível separar o avanço do reino de Deus da atitude de mães abnegadas, de mulheres que deram a si mesmas e a seus filhos para fazerem a obra de Deus.

Uma das mais belas páginas da história evangélica do nosso país, começou além fronteiras. O missionário pioneiro do presbiterianismo no Brasil foi Ashbel Green Simonton. Ele chegou ao Brasil no dia 12 de agosto de 1859, com vinte e seis anos de idade. Seu pai era presbítero, médico e deputado federal. Quando Simonton, o nono filho, o caçula, nasceu, seus pais o levaram à igreja e o consagraram ao Senhor, dizendo: "Deus, nós consagramos o nosso filho caçula para a tua obra."

O menino cresceu e tornou-se um jovem brilhante e dotado de rara inteligência. Na juventude, recebeu o chamado de Deus para o ministério e logo entrou no Seminário de Princeton, em New Jersey, Estados Unidos. Fez um curso brilhante. Terminados os estudos, depois de ouvir um sermão de Charles Hodge, Deus o chamou para ser missionário no Brasil. Muitos tentaram demovê-lo, dizendo: "Simonton, você é louco em deixar a sua mãe já idosa, seu país, sua cidade, seus amigos, seus parentes, sua igreja, o conforto e as regalias desta terra, para ir para um país tão distante, tão pobre e tão devastado por doenças endêmicas. Isso não é seguro para você."

Mas, Simonton respondeu: "Não há lugar mais perigoso para um homem, ainda que cercado de conforto, do que fora da vontade de Deus. Não há lugar mais seguro para se estar, ainda que entrincheirado por perigos, do que no centro da vontade de Deus." Simonton teve um meteórico ministério no Brasil. Apenas oito anos. Ele morreu em São Paulo aos trinta e quatro anos, mas deixou plantada em solo pátrio a Igreja Presbiteriana do Brasil e outras marcas indeléveis na história da nação brasileira. A história da evangelização do nosso país é devedora à consagração de uma mãe e de um pai, que colocaram no altar do Senhor uma criança, rogando a Deus que realizasse nele seus soberanos propósitos.

Mãe, o que você espera dos seus filhos? Quais são os sonhos que você tem para eles? Os nossos filhos devem ser mais filhos de Deus do que nossos. Devem viver para realizar os projetos de Deus e não os nossos. Devem ser coroas de glória nas mãos do Senhor e não troféus da nossa vaidade. Devem ser instrumentos usados por Deus para expansão do seu Reino e não apenas pessoas bem-sucedidas na vida. Devem levantar as antigas ruínas dessa civilização que se tem afastado de Deus, e não parte dessa ruína. Devem ser reparadores de brechas a fim de que esta nação venha a conhecer o Senhor.

Mãe, coloque o melhor que você tem, os seus filhos, no altar de Deus. Faça como Ana, mãe de Samuel, que depois de orar muitos anos por um filho, ao recebê-lo, devolveu-o para Deus. Ana compreendeu que Samuel tinha vindo de Deus, era de Deus e precisava ser consagrado de volta para Deus. Esse filho foi levantado por Deus num tempo de crise para ser o maior profeta, o maior sacerdote e o maior juiz de sua geração. Samuel foi o homem que trouxe de volta a nação apóstata para a presença de Deus. Oh, que Deus nos dê mães que ousem consagrar seus filhos à causa mais urgente e mais importante do mundo, a causa do evangelho!

Reverendo Hernandes Dias Lopes

Vencer o medo e avançar

Vencer o medo e avançar
// Lagoinha

Você já sentiu medo de ficar sozinho(a)? Já sentiu medo de dar um passo à frente e começar um relacionamento? Já viu que um relacionamento não estava segundo a vontade de Deus e sentiu medo de terminar? Então, hoje quero falar para você!

O medo pode lhe fazer querer:

1) voltar atrás – foi isso que a mulher de Ló fez, quando olhou para trás. Não volte atrás quando sua decisão de esperar em Deus parecer longa. Não volte atrás quando você decidir viver em santidade, mas se sentir tentado a pecar. Não transforme suas convicções em estátuas de sal!

2) ficar parado – continuar onde estamos parece ser sempre mais seguro, mas tem horas que precisamos nos mover. Sua futura esposa ou seu futuro marido não vai cair do céu, então, você precisa sair e fazer novas amizades. Se você está pecando, precisa ser mais radical na busca pela santidade. MOVA-SE!

Quando sentimos medo, precisamos lançá-lo aos cuidados do Senhor. Quando fazemos isso, andamos em paz, sabendo que todas as coisas cooperam para o nosso bem (Rm 8.28). Quando entregamos os medos, saímos da nossa zona de conforto e encaramos o desconhecido. Na vida sentimental, é quando tomamos a atitude de conquistar aquela menina que nos interessamos, quando as meninas decidem se deixar serem conquistadas, quando estamos num namoro e decidimos partir para o casamento – mas, no Reino de Deus, avançar é escolher esperar pela resposta do Senhor.

Quando temos a promessa de Deus nas nossas vidas, podemos permanecer confiantes porque a palavra Dele NÃO volta atrás. Tudo aquilo que Ele prometeu Ele fará. ELE FARÁ na sua vida sentimental, na sua família, na sua vida profissional…

"NÃO TENHA MEDO, porque eu sou contigo (…) eu te fortaleço, e te ajudo, e te sustento com a destra da minha justiça" (Isaías 41.10).

::Wallison Mata

Igualdade Cristã

É possível que cada cristão que vive neste exato momento, no mundo inteiro, seja capaz de viver uma experiência de cristianismo verdadeiro e igualitário, como podem viver todos os outros cristãos do mundo? Jesus teria deixado neste mundo um sistema de discipulado que depende da qualidade de recursos, vantagens culturais e vantagens de vida para se desenvolver plenamente?

A maneira que respondemos estas perguntas é incrivelmente importante. As respostas vão determinar como enxergamos a qualidade da vida cristã que está ao alcance de todos os nossos irmãos espalhados ao redor do mundo.

Dependendo da nossa resposta, vamos ver certas pessoas como tendo grande facilidade para ter a vida cristã inteira ou uma impossibilidade para tê-la. Podemos até ser levados a crer que a nossa única saída para alcançar a alta qualidade de vida cristã seria imigrar para um lugar mais privilegiado em termos cristãos.

Todo Cristão que vive neste planeta, neste momento, pode e deve viver a mesma qualidade de vida cristã que eu ou qualquer outro cristão. Pode e deve, porque viver a experiência cristã verdadeira é cooperar continuamente com Cristo que habita em todos.

Jesus não criou um sistema de discipulado que divide a experiência cristã em: alguns que têm muita chance de vivê-la e alguns que têm pouca chance. Ele não deixou nenhum sistema de desigualdade. Ele deixou a sua presença, que é o cristianismo, em todos nós, pelo Espírito, momento a momento, 7 dias por semana, 24 horas por dia. Devemos sentir uma profunda tristeza quando os nossos irmãos em Cristo vivem sem liberdade neste mundo.

Devemos sentir profundamente comovidos e inspirados a agir para aliviar os seus sofrimentos. Sentir as suas dores é correto, mas duvidar da qualidade de vida cristã que estão vivendo é subestimar quem eles são em Cristo e o que significa ter Cristo habitando neles em qualquer situação ou em qualquer lugar do mundo.

Achar que um cristão num lugar de pobreza ou perseguição jamais vai viver uma qualidade plena do cristianismo que podemos viver com as nossas liberdades ou vantagens é revelar que não conhecemos a qualidade dos nossos irmãos que sofrem e duvidarmos da qualidade de Quem habita neles.

Existe uma verdade sobre todo cristão:Para viver o cristianismo verdadeiro não importa onde um cristão vive, o que importa é que Jesus vive nele.

Chore pelos sofrimentos dos seus irmãos em Cristo ao redor do mundo mas nunca pense que eles não podem viver a mesma qualidade de vida cristã que você vive. Jesus vive neles! Eles não precisam imigrar para um lugar melhor para viver tudo que a vida cristã é. A Vida cristã inteira que já existiu ou vai existir vive neles agora mesmo.

Sem igualdade em Cristo não existe o cristianismo de qualidade.

João 15:5 "Eu sou a videira; vocês são os ramos. Se alguém permanecer em mim e eu nele, esse dará muito fruto, pois sem Mim nada podeis fazer."

Col.3:11 "Nesta nova vida já não há diferença entre grego e judeu, circunciso e incircunciso, bárbaro e cita, escravo e livre, mas Cristo é tudo e está em todos."

Carlos McCord

Prolongue seus dias

Prolongue seus dias

"Eis que os olhos do Senhor estão sobre os que o temem [que o reverenciam e adoram conscientemente], sobre os que esperam (por Ele) na sua misericórdia (e benignidade), para livrar-lhes a alma da morte, e, no tempo da fome, conservar-lhes a vida" (Salmos 33.18-19)

Quando falo sobre buscar a Deus logo pela manhã, muitas pessoas pensam que terão de acordar às três da madrugada! Não estou tentando dizer como você deve fazê-lo, nem mesmo estou sugerindo que você ore durante uma hora. Simplesmente estou dizendo que você deve encontrar tempo para buscar a sabedoria de Deus pela manhã se quer começar seu dia de forma certa.

Tempo com Deus acrescentará anos à sua vida! Deus deseja nos dar sabedoria e compreensão do que a sua Palavra diz: "Porque por mim [pela Sabedoria vinda de Deus] e multiplicam os teus dias, e anos de vida se te acrescentarão" (Provérbios 9.11).

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Cuidado com o engano

Cuidado com o engano

Temos que ter o cuidado com o engano. "Digo isto, para que ninguém vos engane com palavras persuasivas" (Cl 2.4).

Existe uma diferença entre erro e engano. É muito fácil pularmos fora de um erro, mas o engano sempre tem uma aparência da verdade. Na fé existem pessoas que estão sendo enganadas. O próprio Senhor disse: "Nem todo o que me diz Senhor, Senhor, entrará no reino dos céus". Existem pastores com a vida tão errada; pastores que não são pastores. Há tantos enganadores por aí; mas como podemos saber? Conhecendo a verdade pela Palavra. Preste atenção na advertência que diz: "Que ninguém vos engane com raciocínios falazes". Que ninguém nos engane com coisas que nos levarão à destruição.

É preciso cuidado com filosofias e vãs sutilezas. Colossenses 2.8 diz: "Cuidado para que ninguém vos faça presa sua, por meio de filosofias e vãs sutilezas, segundo a tradição dos homens, segundo os rudimentos do mundo, e não segundo Cristo".

Cuidado! Se houver apenas uma gota de veneno em um copo cheio com leite, e uma pessoa bebê-lo ela morrerá, mesmo o leite sendo em maior quantidade. Assim como há igrejas que têm muitas coisas boas, porém, se algo ilícito for feito no meio dela, ela morrerá. Como se tomasse uma gota de veneno, apesar de tudo de bom que ela realiza. Precisamos entender isso, "tenham cuidado para que os torne escravos por meio de argumentos sem valor, que vêm dos ensinamentos de criaturas humanas e dos espíritos que dominam o Universo e não de Cristo".

No seu modo de viver, suas ações refletem que Jesus Cristo verdadeiramente é o Senhor da sua vida? Podemos estar enganados, porque o nosso coração é ardiloso e por conta disso, muitas pessoas vivem, infelizmente, sem que Jesus esteja no centro de suas vidas.

Uma pessoa pode fingir qualquer coisa, mas ela não pode fingir ser humilde. Há os que tentam passar uma falsa humildade, mas não conseguem por muito tempo. Paulo disse: "Pretextando humildade", ou seja, fingindo humildade. Quantas vezes confrontamos pessoas que fingem humildade e quando a máscara cai, percebemos que não era nada daquilo que parecia. A humildade é como um balão, que a qualquer momento pode estourar. E, às vezes, Deus permite que o balão seja furado. As aflições vêm, situações como perder, de repente, aquele emprego tão bom e que você lutou tanto para consegui-lo. Outras vezes é a enfermidade que bate à porta. Deus pode permitir as aflições para produzir humildade. Um exemplo disso foi a caminhada do povo de Israel no deserto. Durante 40 anos de caminhada Deus trabalhou no coração do povo. Houve momentos em que eles foram "quebrados" para que aprendessem tudo o que o Senhor os ensinava e assim entrarem na Terra Prometida.

Guarde em seu coração esta verdade: Deus escolheu você. Por isso, quando o inimigo fizer acusações, dizendo mentiras ao seu coração, não dê ouvidos a ele. Declare a Palavra de Deus com toda a autoridade que o Senhor já lhe deu. Não abra brecha para que o enganador venha destruir você. O diabo é enganador, e a única forma de combater as mentiras dele é por meio da Palavra. Precisamos declarar a verdade das Escrituras e crer no cumprimento de tudo que Deus tem para nós.

Na nossa fé, nós, cristãos, não temos um dia santo, um lugar santo e não temos um homem santo. Para nós todos os dias são santos. O templo são tijolos e cimento, a Casa do Senhor somos nós. Deus pode estar dentro de uma catedral como debaixo de uma árvore.

Há pessoas que acham que a oração de determinado irmão tem mais poder; o poder está no nome de Jesus. Na nossa fé todo cristão é um sacerdote. Temos que ser um testemunho dessa palavra tão gloriosa do Senhor.

Verso 17: "Todas essas coisas são sombras das coisas vindouras; mas o corpo é de Cristo.