Onde está Deus?

Onde está Deus?
// Lagoinha

"Busquem o Senhor enquanto se pode achá-lo; clamem por ele enquanto está perto" (Isaías 55.6)

Ao longo dos meus anos de ministério frequentemente me perguntavam: "Por que não consigo sentir a presença de Deus?" Algumas vezes, fiz essa mesma pergunta a mim mesma.

Sabemos, com base na Bíblia, que o Espírito Santo não vai embora e nos abandona todas as vezes que fazemos alguma coisa que lhe desagrada (ver Hebreus 13.5). Na verdade, Ele está comprometido em ficar conosco e em nos ajudar a resolver os nossos problemas, e não em nos deixar abandonados em meio a eles sem qualquer ajuda.

Não, o Espírito Santo nunca nos deixa, mas Ele às vezes "se esconde". Gosto de dizer que às vezes Deus brinca de esconde-esconde com Seus filhos. Às vezes Ele se esconde de nós até que, no decorrer do tempo, quando sentimos bastante a Sua falta, começamos a procurá-lo. E quando o procuramos, Ele promete que o encontraremos (ver 1 Crônicas 28.9, Jeremias 29.13).

Na Sua Palavra, Deus nos diz repetidamente para buscá-lo – para buscarmos a Sua face, a Sua vontade, o Seu propósito para as nossas vidas. Buscar significa ansiar, perseguir, e correr atrás com toda a sua força. Também nos é dito para buscá-lo cedo, ardente e diligentemente. Se não buscarmos a Deus, viveremos uma vida decepcionante. Buscar a Deus é algo que Ele quer que façamos e que nos instrui a fazer; é algo crucial para a nossa caminhada com Ele e vital para o nosso progresso espiritual. Diga a Deus o quanto Ele é importante para você e que você não pode fazer nada sem Ele.

A PALAVRA DE DEUS PARA VOCÊ HOJE: Honre a Deus hoje e todos os dias, pedindo-lhes para se envolver em todos os aspectos e detalhes da sua vida.

É tempo de Natal

É tempo de Natal
// Lagoinha

"Todas as coisas foram feitas por intermédio dele; sem ele, nada do que existe teria sido feito. Nele estava a vida, e esta era a luz dos homens. A luz brilha nas trevas, e as trevas não a derrotaram" (Jo 1.3-5)

Foto: Internet

Alegria! Está chegando o Natal! O fato mais importante do Natal é a mensagem que ele traz. Natal, em sua essência, traz para todos nós uma mensagem poderosa de esperança, pois é tempo de luz nas trevas. Talvez nunca antes estivemos precisando tanto da mensagem que nos diz que a fé venceu o medo e a esperança venceu a incredulidade e o ódio. Uma mensagem que muda o ambiente, une as pessoas, traz perspectiva e renovo para todos nós. Vivemos num mundo sem esperança, escuro, negativo e pessimista por natureza. Só Jesus pode desfazer esse quadro porque sua missão nesse mundo foi resgatar a humanidade e lhe dar esperança eterna. Sem Natal não existe esperança verdadeira para o mundo e sem Jesus o mundo continuaria mergulhado em trevas profundas.

O Novo Testamento registra o cântico de Zacarias, que fala da vinda de João como sendo o que abriria o caminho para Jesus. "E você, menino, será chamado profeta do Altíssimo, para brilhar sobre aqueles que estão vivendo nas trevas e na sombra da morte, e guiar nossos pés no caminho da paz" (Lc 1.76,79). Ele antecedeu Aquele que seria a luz dos homens. "O povo que vivia nas trevas viu uma grande luz; sobre os que viviam na terra da sombra da morte raiou uma luz" (Mt 4.16). João foi quem abriu o caminho para a mensagem da verdadeira Luz. Que você e eu também possamos assumir este papel em nossa sociedade atual, abrindo o caminho para Aquele que traz luz para a vida, o casamento e os relacionamentos de cada pessoa neste mundo. Essa luz que é Jesus, veio trazer esperança e, assim, desfazer as trevas e toda obra de Satanás no mundo. "Para isso o Filho de Deus se manifestou: Para destruir as obras do Diabo" (1Jo 3.8).

Abra a sua Bíblia e leia o texto que está em João 1.1-14. Você entenderá por que de fato Jesus é a esperança de vida para nosso Natal.

Creia que Jesus é Deus (versos 1 e 2) – "No princípio era aquele que é Palavra. Ele estava com Deus, e era Deus. Ele estava com Deus no princípio". É Tão clara a Palavra: o Verbo (Jesus) estava com Deus, o Verbo era Deus! Jesus é Deus. Totalmente divino, sem erro, mancha ou pecado algum! Para negar este fato é necessário negar as Escrituras.

Creia no poder de Jesus para mudar a sua vida (verso 3) – "Todas as coisas foram feitas por intermédio dele; sem ele, nada do que existe teria sido feito". Tudo foi feito por intermédio de Cristo! Nada do que foi feito se fez sem Jesus. Paulo também reafirma esta verdade como base na obra da criação divina, em Colossenses 1.16,17: "(…) pois nele foram criadas todas as coisas nos céus e na terra, as visíveis e as invisíveis, sejam tronos ou soberanias, poderes ou autoridades; todas as coisas foram criadas por Ele e para Ele". Somente Jesus Cristo tem poder para restaurar, curar, transformar e abençoar sua vida completamente.

Receba a vida que Jesus veio trazer ao mundo (verso 4) – "Nele estava a vida, e esta era a luz dos homens". Encontramos aqui uma referência direta ao Espírito Santo, que estava em Cristo, e que passaria a habitar diretamente nos salvos a partir da sua ascensão. Vida que vence as trevas! Nada prevalecerá contra Jesus. O verso 5 diz que: "A luz brilha nas trevas, e as trevas não a derrotaram." Jesus é a vida! Sem Jesus, a morte eterna é o destino dos homens pelo preço do pecado.

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Receba a luz de Jesus para a sua vida (verso 9) - "Estava chegando ao mundo a verdadeira luz, que ilumina todos os homens". Sem Jesus não há saída! Não há solução! Jesus é a luz verdadeira que clareia e esclarece, que tira a dúvida, que ilumina todos os homens. A salvação está acessível a todos os homens. Sem Jesus neste Natal, você está perdido. Jesus é o nosso norte, nossa direção certa. Está escrito em Atos 4.12: "E em nenhum outro há salvação; porque debaixo do céu nenhum outro nome há, dado entre os homens, em que devamos ser salvos". Só Jesus pode dissipar as trevas da sua vida, porque Ele é a Luz dos homens.

Receba a salvação que Jesus veio trazer para você (versos 10 a 12) – "Veio para o que era seu, mas os seus não o receberam". O mundo não O conheceu, por isso não O recebeu! Qual será sua decisão hoje? Conheça Jesus hoje e receba-O neste Natal, a verdadeira esperança para sua vida. O Seu plano de salvação é para todos que O receberem. Veja esta linda declaração das Escrituras (verso 12): "Contudo, aos que o receberam, aos que creram em seu nome, deu-lhes o direito de se tornarem filhos de Deus". O mundo não O conheceu, por isso não O recebeu! E todos que O recebem, ganham o maior presente de suas vidas. Todos nos tornamos filhos de Deus! Agradeça por ser filho de Deus, por ser da família, por ser parte do povo da Luz.

O Natal não é uma data religiosa, ou mesmo, uma força mística de paz ou um vento de bons fluídos. Natal é uma pessoa; Natal é Jesus! Mais do que tudo, o mundo precisa da verdadeira mensagem de esperança que só o Natal de Jesus pode trazer. Vamos levar por meio das nossas vidas, à nossa comunidade e sociedade, as palavras, ações e atitudes de esperança, fé e amor! É tempo de Natal!

:: Pr. Carlito Paes

O Espírito de Amor

O Espírito de Amor
// Lagoinha

"Ninguém jamais viu a Deus; se nos amarmos uns aos outros. Deus permanece em nós, e o seu amor está aperfeiçoando em nós" (1 João 4.12)

Não podemos dar o que não temos. Tentar amar os outros é inútil se nunca recebemos o amor de Deus por nós mesmos. Devemos amar a nós mesmo de um forma equilibrada, e não de uma maneira egoísta e egocêntrica. Eu ensino que deveríamos nos amar, e não estar apaixonados por nós mesmos.

Para amar a si mesmo, você precisa simplesmente crer no amor que Deus tem por você; saber que ele é eterno, imutável e incondicional. Deixe que o Seu amor o apoie e faça você se sentir seguro, mas não comece a pensar de si mesmo mais do que convém (ver Romanos 12.3). Amar a nós mesmos não significa que amamos todo o nosso comportamento; significa que amamos e aceitamos a pessoa sem igual que Deus nos criou para ser.

Creio que amar a nós mesmos de uma maneira equilibrada é o que nos prepara para deixar o amor fluir por meio de nós para os outros. Sem receber o amor de Deus por nós mesmos de uma forma saudável e adequada, podemos ter sentimentos de afeto ou respeito pelos outros, um tipo de amor humanista; mas certamente não poderemos amar as pessoas incondicionalmente a não ser que o próprio Deus inspire e provoque esse amor.

O Espírito Santo purifica os nossos corações para que possamos permitir que o amor sincero de Deus flua através de nós para os outros (ver 1 Pedro 1.22). Isso é parte de ser cheio do Espírito.

Deus quer que expressemos amor pelos outros. Quando pensamos nos outros e em como podemos abençoá-los, nós nos mantemos cheios do Espírito Santo, que é o Espírito de Amor.

A PALAVRA DE DEUS PARA VOCÊ HOJE: Você tem algo maravilhoso para dar ao mundo hoje – o amor de Deus que está em você.

Boas novas

Mas o anjo lhes disse: Não tenham medo. Estou lhes trazendo boas novas de grande alegria, que são para todo o povo: Hoje, na cidade de Davi, lhes nasceu o Salvador, que é Cristo, o Senhor. [Lucas 2.10-11]

Aqui o anjo faz um anúncio. Ele não diz: "Eu gostaria de pregar para vocês", mas simplesmente: "Estou lhes trazendo boas novas". Em outras palavras, ele está dizendo: "Eu sou um evangelista; minhas palavras são o evangelho". O evangelho é uma mensagem boa e alegre, que se tornará a principal mensagem do Novo Testamento. O que é o evangelho? Ouça o anjo. Ele diz: "Estou lhes trazendo boas novas de grande alegria, que são para todo o povo". O evangelho fala de uma grande alegria. Onde a encontramos? Ouça novamente: "Hoje, na cidade de Davi, lhes nasceu o Salvador, que é Cristo, o Senhor".

Portanto, o evangelho é uma mensagem alegre sobre Cristo, nosso Salvador. Quem prega corretamente prega o evangelho e nada além de alegria. Como o nosso coração pode ter alegria maior do que saber que Cristo nos foi concedido para ser nosso? O anjo não apenas diz: "Nasceu o Salvador", mas também indica que esse nascimento é para nós quando diz: "Lhes nasceu o Salvador".

Deste modo, a natureza do evangelho é revelada, não apenas ao ensinar a história e a vida de Cristo, mas também ao personalizá-la e oferecê-la a todos que creem. Que proveito eu teria se Cristo nascesse mil vezes e as boas novas do seu nascimento fossem belamente cantadas para mim todos os dias se eu não entendesse que sua morte era para mim e que eu devia torná-la minha? Não importa se for mal pregado, meu coração ouve o evangelho com alegria. Ele penetra profundamente e soa maravilhoso. Se houvesse algo a mais a ser pregado, o anjo evangélico e o evangelista angélico teriam mencionado.

>> Retirado de Somente a Fé – Um Ano com Lutero. Editora Ultimato.

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Quero um Natal com Jesus

Quero um Natal com Jesus
// Lagoinha

Foto: Internet

Quero um Natal com Jesus. Sem preocupações com o que não posso resolver, sem sofrer com a falta de conselheiros idôneos que me cerquem, sem me sentir impotente diante de situações que se mostram maiores do que eu. Quero um Natal longe de conflitos que não cessam e distante de injustiças de qualquer natureza. Escolho um Natal com Jesus. O filho de Deus que nasceu para nós e que governa sobre todas as coisas. O que nos dá conselhos maravilhosos, o Deus que tem todo poder e que é eterno. Nele, há paz sem fim, justiça e retidão (Is 9.6). Quero um Natal longe de embates, inimizades e mentiras. Prefiro um Natal com Jesus, o Deus que nos dá da sua paz, que em nada se parece com a suposta paz que o mundo oferece. Sua paz aquieta o coração, faz calar a alma e nos aconchega em seu colo.

Quero um Natal sem preocupação com roupas ou adereços para a noite de ceia. Opto por um Natal com Jesus, o Deus que me diz que não devo preocupar-me com o que vou vestir, ou em ficar bonita, mas me leva a perceber a beleza dos lírios do campo, que "não trabalham e nem fiam (…)" (Mt 6.28), mas são por Ele vestidos. Ele garante me vestir com uma beleza ainda maior (Mt 6.30). Destaca também que o que de fato lhe interessa é a beleza do meu coração, pois Ele "Não atenta para aparência, nem para estatura (…). O Senhor não vê como vê o homem. Pois o homem vê o que está diante dos olhos, porém, o Senhor olha para o coração" (1Sm 16.7).

Quero um Natal sem desesperança, sem o remorso de tentativas frustradas, sem o peso de ansiedades que perturbam a alma. Prefiro um Natal com Jesus, que gentilmente nos convida a "lançarmos sobre ele a nossa ansiedade, porque ele tem cuidado de nós" (1Pe 5.7) e ainda nos encoraja: "Não andem ansiosos por coisa alguma, mas em tudo, pela oração e súplicas, e com ação de graças, apresentem seus pedidos a Deus" (Fp 4.6).

Quero um Natal sem tristezas, sem angústias ou pesar. Prefiro um Natal com Jesus, pois em sua presença "há abundância de alegrias" (Sl 16.11). Nele, "me alegrarei e saltarei de prazer; cantarei louvores ao seu nome" (Sl 9.2). Quero que este seja um Natal diferente dos demais, por isso, faço questão de ter um Natal com Jesus, pois "Seus preceitos são justos, e dão alegria ao coração. Seus mandamentos são límpidos, e trazem luz aos olhos. Seu temor é puro, e dura para sempre. Suas ordenanças são verdadeiras, são todas elas justas. São mais desejáveis do que o ouro, do que muito ouro puro; são mais doces do que o mel, do que as gotas do favo" (Sl 19.8-10).

Com Jesus meu Natal será fantástico, mas quero sua presença não só no Natal, pedirei a Ele que fique comigo por todo o ano. Quero também que 2015 seja o melhor ano da minha vida, para isso sei que preciso de Jesus. Proporei em meu coração estar com o Senhor, assim Ele estará comigo. Terei a disposição de buscá-lo, assim Ele deixará que eu o encontre (2Cr 15.2).

Quero um Natal e todo um ano com Jesus, por isso me apresso em atentar para sua palavra que diz: "Buscar me eis e me achareis quando me buscardes de todo o vosso coração. E serei achado de vós, diz o Senhor" (Jr 29.13,14). Tenhamos com Jesus, um Feliz Natal e um ano abençoado!

:: Ultimato

Diga menos; mostre mais

Diga menos; mostre mais
// Lagoinha

"Permaneçam em mim, e eu permanecerei em vocês. Nenhum ramo pode dar fruto por si mesmo, se não permanecer na videira. Vocês também não podem dar frutos, se não permanecerem em mim" (João 15.4)

Quando mais desenvolvemos o nosso relacionamento com Deus, mais empolgados e entusiasmados ficamos, e isso é bom. Entretanto, devemos mostrar às pessoas algo mais que empolgação; elas precisam ver a evidência de uma verdadeira mudança e bons frutos.

Paulo disse que as nossas vidas devem ser cartas que as pessoas possam ler (ver 2 Coríntios 3:3). Em outras palavras, o nosso comportamento fala mais alto do que palavras ou emoções. Descobri ao longo dos anos que o entusiasmo e o zelo devem estar misturados à paciência, bondade, gentileza, boas maneiras e uma disposição de ajudar as pessoas. Naturalmente, deveríamos falar às pessoas sobre Jesus porque as palavras ditas na hora certa podem ser muito úteis, mas os verdadeiros cristãos são conhecidos por seus frutos.

Quanto mais tempo você passar com Deus, mais frutos terá decorrente desse relacionamento. É o bom fruto que glorifica a Deus e é o bom fruto que fala mais alto às pessoas. Conheço pessoas que tentei convencer com palavras que eu havia mudado e nunca se convenceram, mas nos últimos anos elas precisaram de ajuda e quando eu as ajudei, perceberam que Deus havia definitivamente operado em minha vida. É muito difícil argumentar com um bom fruto, porque ele é a prova de que somos o que dizemos que somos. Eu o encorajo a tomar cuidado com a maneira como você trata as pessoas em todo o tempo.

A PALAVRA DE DEUS PARA VOCÊ HOJE: Antes que este dia termine, você provavelmente encontrará muitas pessoas. Deixe-as sorrindo!

Os pastores

Havia pastores que estavam nos campos próximos […] E aconteceu que um anjo do Senhor apareceu-lhes… [e] lhes disse: "Não tenham medo. Estou lhes trazendo boas novas de grande alegria […] Hoje […] lhes nasceu o Salvador, que é Cristo, o Senhor. [Lucas 2.8-11]

Pastores não gozavam de boa reputação em Israel e eram vistos como pessoas desonestas e pouco confiáveis. No entanto, foi a eles que Deus escolheu para anunciar as boas novas mais extraordinárias que o mundo já ouviu, a saber, que o Messias há muito esperado havia nascido. Como eles reagiram a essa notícia?

Primeiro, foram até Belém conferir pessoalmente. Sua reação não foi nem de credulidade nem de incredulidade. Eles foram investigar os fatos de forma imparcial e sem preconceitos. Assim eles "correram para lá" (v. 16) e encontraram aquilo que estavam procurando. Verdadeiramente, quem "busca encontra" (Mt 7.8).

Depois de terem visto Jesus, eles "contaram a todos" o que tinham visto e ouvido (v. 17). Não puderam guardar as boas novas para si. Eles queriam que todos soubessem.

Por fim, "os pastores voltaram glorificando e louvando a Deus por tudo o que tinham visto e ouvido" (v. 20). Em outras palavras, sua experiência resultou em adoração e testemunho. Mas antes o texto diz que eles "voltaram". Não passaram o resto de suas vidas no estábulo ou matando o tempo ao redor da manjedoura. Ao contrário, eles retornaram ao campo e para as suas ovelhas, voltaram para suas casas, para suas esposas e filhos. Seus trabalhos e suas casas continuavam os mesmos, mas eles já não eram mais os mesmos. Eles agora eram novas pessoas, embora a situação fosse a mesma. Eles mudaram porque viram a Jesus. Em seus corações havia agora um espírito de admiração e de adoração.

O encontro com Jesus Cristo é sempre uma experiência transformadora, pois acrescenta uma nova dimensão ao nosso velho estilo de vida. Como Billy Graham costuma dizer, esse encontro "ilumina os nossos olhos e revigora os nossos passos".

Para saber mais: Lucas 2.8-20
>> Retirado de A Bíblia Toda, o Ano Todo [John Stott]. Editora Ultimato.

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