O rei menor e o rei maior

segunda-feira

Eles estão desobedecendo às leis do Imperador romano, dizendo que existe outro rei, chamado Jesus. (Atos 17.7)

O choque entre o rei menor e o rei maior vem de longe. Vem desde o nascimento de Jesus. Ao chegarem a Jerusalém, os magos do Oriente perguntaram: "Onde está o menino que nasceu para ser o rei dos judeus?" (Mt 2.2).

Quando o rei Herodes soube disso, diz o verso seguinte, "ficou muito preocupado, e o povo de Jerusalém também ficou" (Mt 2.3). Aqui o rei maior é o "rei dos judeus" e o rei menor é Herodes, o Grande. E assim vai até a crucificação de Jesus. A certa altura, Pilatos diz à multidão: "Aqui está o rei de vocês!". E os chefes dos sacerdotes retrucam: "O nosso único rei é o Imperador" (Jo 19.14-16).

De fato há dois reis. O próprio Jesus o confirma quando ordena: "Deem ao Imperador o que é do Imperador e deem a Deus o que é de Deus" (Lc 20.27). Aqui o rei menor é César, o imperador, e o rei maior é Deus. Um é rei temporal e terreno (o rei menor), outro é rei no tempo e no espaço (o rei maior). O rei maior é o Rei dos reis, o Rei "que governa os reis do mundo inteiro" (Ap 1.5). O rei menor morre, é sepultado e permanece no pó. O rei maior morre, é sepultado e se levanta do túmulo porque não é possível que a morte o domine (2.24).

Em Tessalônica, Paulo não está pregando contra o Imperador, o rei menor, mas anunciando Jesus, o rei maior. Ele mais tarde vai precisar de César e vai apelar para ele (25.11). Ele se diz cidadão romano (16.37) e também cidadão do céu (Fp 3.30). Ele ensina obediência mais ao rei maior do que ao rei menor. César é César, mas não é o Senhor. Só Jesus é o Senhor e só a ele devemos dar honra suprema e obediência total.

>> Retirado de Refeições Diárias – no partir do pão e nas orações. Editora Ultimato.

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O rei menor e o rei maior | Devocional diária
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O Pai Desconhecido – Edição 277 | Revista Ultimato

Feliz Dia dos Pais

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O Pai Desconhecido

É verdade que Deus é Rei dos reis, Senhor dos senhores, Todo-poderoso, Altíssimo, três vezes Santo, sobremodo tremendo (Sl 111.9) e Deus zeloso que visita a iniqüidade dos pais nos filhos até a terceira e quarta geração daqueles que o aborrecem (Êx 20.5).

Mas Ele é Pai também e deve ser tratado como tal.

Por que não consideramos Deus Pai? Por que não nos relacionamos com Ele como filhos? Por que não o buscamos como nosso Pai?

Talvez seja por falta de informação ou por informação equivocada – talvez nos tenham comunicado apenas a santidade de Deus, e não a sua misericórdia; talvez só a sua severidade, e não a sua bondade; talvez só o seu castigo, e não o seu perdão. Nesse caso, é necessário romper com a informação incompleta e abraçar novos conceitos, embora tão antigos quanto os primeiros conceitos. A reviravolta pode ser difícil, mas é a única saída.

Jesus fez um esforço constante para nos passar a idéia da paternidade de Deus. Muitas vezes, Ele se dirigia aos discípulos referindo-se sempre a Deus como "o vosso Pai" ou "o teu Pai". Só no Sermão da Montanha, essa curta expressão aparece quinze vezes, especialmente no capítulo 6 de Mateus (versos 1, 4, 6, 8, 14, 15, 18, 26 e 32).

A palavra mais direta e encorajadora está no modelo de oração que Jesus oferece: "Portanto, orem assim: 'Pai nosso, que estás no céu...'" (Mt 6.9, NTLH).

Quase sempre, principalmente na introdução de cada Epístola (Rm 1.7; 1 Co 1.3; 2 Co 1.2; Gl 1.3-4; Ef 1.2; Cl 1.2; 1 Ts 1.3; 2 Ts 1.1), Paulo se refere a Deus chamando-o de "nosso Pai", tanto Pai dele próprio como dos irmãos em Cristo. O apóstolo garante que Deus é "nosso Pai" e "Pai de nosso Senhor Jesus Cristo" (2 Co 1.2-3). Isso abre caminho para ele declarar com toda ênfase: "Se somos filhos, então somos herdeiros; herdeiros de Deus e co-herdeiros com Cristo" (Rm 8.17).

A questão é de vital importância, tanto na doutrina como na prática. Nosso relacionamento com Deus não é uma relação com uma força impessoal, não é com um Deus distante, não é com um Deus inclemente – é com um Deus que nos permite chamá-lo de Aba (Rm 8.15), que em aramaico quer dizer Pai. 

Para que não haja nenhuma dúvida, nenhuma hesitação, nenhum receio e nenhum acanhamento, as Escrituras ensinam que "o próprio Espírito [o Espírito de Deus] se une a nosso espírito, atestando [ou assegurando, ou afirmando, ou testemunhando, como aparece em outras versões] que somos filhos de Deus" (Rm 8.16, CNBB).

Se Deus é nosso Pai, então podemos chorar na presença dele, podemos confessar pecados e pedir perdão, podemos abrir nossa alma e derramar perante Ele nossos sustos e medos, podemos pedir-lhe conselho e orientação, podemos segurar a sua mão e nos colocar a caminho.

O grande desafio de Paulo no areópago era apresentar o Deus Desconhecido aos atenienses (At 17.23) e nas cartas é apresentar o Pai Desconhecido aos crentes.

O Espírito Santo intercede por você

O Espírito Santo intercede por você
// Lagoinha

"E da mesma maneira também o Espírito ajuda as nossas fraquezas; porque não sabemos o que havemos de pedir como convém, mas o mesmo Espírito intercede por nós com gemidos inexprimíveis" (Romanos 8.26)

A Palavra de Deus nos ensina que só o Espírito de Deus conhece os pensamentos de Deus com precisão, e por esse motivo, precisamos que Ele interceda por nós e nos conduza na nossa intercessão e nas nossas orações.

Se quisermos orar de acordo com a vontade de Deus – e acredito que você quer fazer isso – precisamos saber o que Deus está pensando e o que Ele quer. Muitas vezes, não conseguimos perceber essas coisas, mas o Espírito Santo consegue, então, Ele intercede a nosso favor. Faço o melhor que posso em oração, mas sou muito grata por saber que o Espírito Santo é o meu parceiro de oração e que está orando por mim. Também sabemos pela Palavra de Deus que independentemente do que acontece em nossa vida, podemos confiar em Deus para fazer com que as coisas cooperem para o bem, desde que continuemos orando, amando a Deus e desejando a Sua vontade.

O versículo de hoje, Romanos 8.26, é seguido por Romanos 8.28, que diz: "E sabemos que todas as coisas contribuem juntamente para o bem daqueles que amam a Deus, daqueles que são chamados segundo o seu propósito". Que consolo saber que Deus enviou o Seu Espírito Santo para nos ajudar em tudo, inclusive na oração. Não há nenhuma situação que Ele não possa fazer cooperar para o bem. Quando orar, peça ao Espírito Santo para ajudá-lo.  Mesmo que esteja sofrendo tanto, tudo o que consegue fazer é gemer, o Espírito Santo pode até articular isso da forma adequada para Deus e trazer a sua resposta. Você tem um Auxiliador Divino, que está com você o tempo todo, portanto, certifique-se de chamar por Ele com frequência.

A PALAVRA DE DEUS PARA VOCÊ HOJE: Você pode confiar no Espírito Santo para interceder perfeitamente por você.

Deus está ouvindo

Deus está ouvindo
// Lagoinha

Depois aqueles que temiam ao Senhor conversaram uns com os outros, e o Senhor os ouviu com atenção. Foi escrito um livro como memorial na sua presença a cerca dos que temiam ao Senhor e honravam o seu nome. (Malaquias 3.16)

O versículo de hoje nos diz que Deus gosta de conversas em que falamos sobre o quanto Ele é bom. Quando Ele as ouve, pega o Seu livro de memórias e as registra. Ele não registra a nossa murmuração, os nossos resmungos ou as nossas reclamações, mas registra as palavras que dizemos quando o louvor está em nossos lábios.

Pense simplesmente em como você se sentiria se ouvisse por acaso os seus filhos dizerem: "Nossa mãe é maravilhosa. Temos a melhor mãe do mundo. Não é verdade que temos um pai e uma mãe incríveis? Eles são os melhores pais que conheço!" Estou certa de que se você testemunhasse uma conversa assim entre seus filhos, mal poderia esperar para abençoá-los.

Mas, por outro lado, e se você entrasse em um quarto e seus filhos estivessem dizendo: "Estou tão cansado da mamãe e do papai. Nunca fazem nada por nós. Eles são cheios de regras. Não querem que a gente se divirta. A mamãe sempre implica conosco e obriga a gente a fazer o dever de casa. Se nossos pais realmente nos amassem, eles nos dariam o que queremos e não o que eles acham que é melhor".

Nossa vida com Deus não é diferente dos dois cenários que descrevi acima. Somos filhos de Deus! Ele ouve tudo o que dizemos e sabe o que está em nosso coração, mesmo quando não dizemos. O que Ele quer nos ouvir dizendo? O quanto Ele é grande! O quanto Ele é tremendo! As coisas maravilhosas que Ele fez, que Ele pode fazer e que fará! Fale bem de Deus, de todo o coração, e você criará uma atmosfera propícia para Deus falar com você.

A PALAVRA DE DEUS PARA VOCÊ HOJE: Diga coisas que irão alegrar a Deus quando Ele as ouvir.

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Unidos com Cristo

terça-feira

Paulo e Silas conseguiram convencer disso algumas daquelas pessoas, as quais se juntaram a eles. (Atos 17.4)

Depois de convencidos e convertidos, judeus e não judeus, homens e mulheres de Tessalônica se juntaram a Paulo e Silas. Outras versões dizem que eles se uniram, ou se associaram, ou aderiram aos dois pregadores. Novos crentes se unirem a crentes anteriormente convertidos é um fenômeno natural. Isso faz crescer a comunidade dos salvos, tornando-a cada vez maior, sob o ponto de vista numérico. Daí a informação de que "todos os que criam estavam juntos e unidos" (2.44).

Porque Paulo e Silas estavam unidos com Cristo, pode-se dizer que os tessalonicenses, ao se unirem a eles, estavam, em verdade, se unindo com Cristo Jesus.

A expressão "unidos com Cristo" é muito querida de Paulo. Em quase todas as cartas, o apóstolo faz uso abundante dela, como se pode ver a seguir:

"Por estar unido com Cristo Jesus, posso me orgulhar do serviço que faço para Deus" (Rm 15.17).

"Se afirmo isso, é pelo orgulho que tenho de vocês, pois estamos todos unidos com Cristo Jesus, o nosso Senhor" (1Co 15.31).

"É o próprio Deus que nos dá, a nós e a vocês, a certeza de que estamos unidos com Cristo" (2Co 1.21).

"Por estarmos unidos com Cristo Jesus, Deus nos ressuscitou com ele para reinarmos com ele no mundo celestial" (Ef 2.6).

"Meus irmãos, sejam alegres por estarem unidos com o Senhor" (Fp 3.1).

"Eu, Paulo e Silas, e Timóteo escrevemos esta carta aos irmãos da igreja da cidade de Tessalônica, irmãos que estão unidos com Deus, o nosso Pai, e com o Senhor Jesus Cristo" (2Ts 1.1).

"E você, meu filho, seja forte por meio da graça que é nossa por estarmos unidos com Cristo Jesus" (2Tm 2.1).

>> Retirado de Refeições Diárias – no partir do pão e nas orações. Editora Ultimato.

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Unidos com Cristo | Devocional diária
http://ultimato.com.br/sites/devocional-diaria/2014/08/05/autor/elben-cesar/unidos-com-cristo/
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Pense Primeiro

Pense Primeiro
// Lagoinha

Acalmem-se e não façam nada precipitadamente. (Atos 19:36)

Comprometer-se a fazer alguma coisa sem perguntar a Deus a respeito e sem esperar que Ele fale conosco não é sábio; nem é sábio entrar de cabeça nas coisas sem pensar primeiro no que estamos nos preparando para fazer. Muitas vezes nos comprometemos com coisas demais e terminamos exaustos e esgotados. Deus certamente nos fortalece através do Seu Espírito, mas Ele não nos fortalece para fazermos coisas que estão fora da Sua vontade. Ele não nos fortalecerá para sermos tolos! Quando nos comprometemos em fazer alguma coisa, Deus espera que cumpramos a nossa palavra e que sejamos pessoas íntegras, por isso o conselho Dele para nós no versículo de hoje é: “pense antes de falar”. No nosso pensamento, devemos perguntar a Deus o que Ele acha sobre o assunto que estamos estudando.

Esta certamente é uma lição que tive de aprender. Eu costumava permitir que o entusiasmo me vencesse e dizia sim a coisas sem pedir o conselho de Deus e depois acabava reclamando dos meus horários apertados. Deus teve de me mostrar que se eu o tivesse buscado primeiro e seguido a Sua direção, poderia ter evitado a frustração e o estresse.

Estou certa de que você tem muitas oportunidades de se envolver com coisas de que gosta ou considera importantes. Eu simplesmente o encorajo hoje a não se comprometer com nada sem pensar seriamente a respeito e sem buscar a direção de Deus para saber se Ele que ou não que você faça essas coisas.

A PALAVRA DE DEUS PARA VOCÊ HOJE: pense antes de falar!

 

Cidade de refúgio

Cidade de refúgio

Por Bill Crowder

Ao entrarmos em uma cidade da Austrália, fomos recebidos por uma placa que dizia: "Damos as boas-vindas a todos que estejam buscando refúgio e asilo." Este tipo de boas-vindas parece de acordo com o conceito do Antigo Testamento de cidades de refúgio (Números 35:6). Elas eram estabelecidas para ser abrigo seguro para pessoas que tinham acidentalmente matado alguém e precisavam de proteção. Deus ordenou que se estabelecessem tais cidades para providenciar esse refúgio. Este conceito, no entanto, não tinha a intenção de ser simplesmente uma prática para o antigo Israel. Mais do que isso, as cidades de refúgio refletiam o coração de Deus por todas as pessoas. Ele mesmo deseja ser nosso abrigo seguro e nossa cidade de refúgio nos fracassos, mágoas e perdas. Lemos no Salmo 59:16,17, "Eu, porém, cantarei a tua força; pela manhã louvarei com alegria a tua misericórdia; pois tu me tens sido alto refúgio e proteção no dia da minha angústia. A ti, força minha, cantarei louvores, porque Deus é meu alto refúgio, é o Deus da minha misericórdia." Para os corações abatidos de todas as gerações, nossa "cidade de refúgio" não é um lugar. Nosso refúgio é uma Pessoa — o Deus que nos ama com amor eterno. Que possamos encontrar nosso refúgio e descanso nele.